Guardiola geeft duidelijk signaal af aan Grealish: 'Dat is het verschil'

Grealish was afgelopen seizoen op weg naar de treble nog de eerste keus van Guardiola op de positie links voorin, maar worstelt dit seizoen met zijn vorm en zijn fitheid. In december kende de technicus een opleving door in drie Premier League-duels op rij te scoren, maar in 2024 speelde hij pas zestien minuten mee in competitieverband. In het Champions League-duel met FC Kopenhagen gunde Guardiola hem voor het eerst sinds lange tijd weer een basisplaats, maar viel hij al vroeg uit met een blessure.

Maandag kwam de situatie van Grealish ter sprake tijdens het persmoment van Guardiola. De Spanjaard maakte duidelijk dat de voormalig speler van Aston Villa weer is hersteld van zijn blessure, maar hij zal zijn basisplaats niet zomaar terugkrijgen. 'Ik kan niet elke speler drie of vier wedstrijden geven om zijn ritme terug te krijgen. Op het hoogste niveau, kunnen de spelers, het team en de manager niet wachten tot je weer fit bent. Er zijn ook nog zeventien andere spelers, zij verdienen het ook om te spelen.'

Guardiola legt de bal bij Grealish, die dit seizoen niet zijn constante niveau van afgelopen seizoen haalt. 'Waarom gaat het nu met ups en downs, terwijl het vorig seizoen alleen maar up was? Daar is een reden voor. Hij is dezelfde speler en heeft dezelfde trainer en de manier waarop we spelen is ook niet veranderd. Alleen zijn prestaties, dat is het verschil. Ik heb vanaf dag één gezegd dat we hem nodig hebben, hij heeft speciale kwaliteiten. Het hangt van hem af, hopelijk kan hij het seizoen goed afsluiten.'

• Meer over

• J. Grealish
• Manchester City
• FA Cup 2023/2024
• Luton Town - Manchester City (2-6)