Guardiola genoot van City-sprookje Carson: 'Iedereen vindt dit geweldig'
Het was een mooie avond voor heel Manchester City, maar voor twee spelers in het bijzonder. Ferran Torres was de grote held met een hattrick, maar de aandacht ging toch vooral uit naar de 35-jarige debutant Scott Carson.
Man City (waar Nathan Aké misschien de enige speler was die na de wedstrijd baalde) werd eerder in de week al kampioen omdat concurrent Manchester United thuis verloor van Leicester City, waardoor het uitduel met Newcastle United van vrijdagavond niet meer dan een veredelde feestwedstrijd werd. De ploegen van Guardiola en Steven Bruce deden die term vervolgens eer aan door er een waar spektakelstuk (3-4) van te maken.
Grote man van de avond was dus Torres, die er drie maakte. Met name de eerste (een acrobatische hakbal uit een vrije trap) was schitterend. De Spanjaard is normaal gesproken een vleugelspeler, maar speelde dit keer als valse 9. 'Daar had ik nog nooit gespeeld', zo grijnsde hij na afloop tegenover BT Sport. 'Eigenlijk ben ik rechtsbuiten, maar dit jaar heb ik geleerd om voorin alle posities te bekleden.'
De drieklapper van Torres komt op een goed moment: twee weken voor de Champions League-finale. Richting de kraker tegen Chelsea klopt hij dus nadrukkelijk op de deur van Guardiola. Of hij nu een basisplek verdient? Torres: 'Volgens mij ging het goed, haha. Dus waarom niet? Ik heb al eerder een hattrick gemaakt, toen ik met Spanje tegen Duitsland speelde. Vanavond was mijn tweede, en nu probeer ik deze lijn door te trekken.'
Guardiola was na afloop lovend over zijn landgenoot. 'Ik ben zó blij voor hem. Zijn statistieken zijn geweldig, en dat voor zijn eerste seizoen in de Premier League', zo doelde de manager op de zeven goals en twee assists van Torres. 'En bovendien: hij heeft twee maanden amper gespeeld en begon als vleugelspeler.' Nu blijkt hij dus ook in de punt van de aanval te kunnen spelen. En dus hoeft Guardiola komende zomer (na het vertrek van Sergio Agüero) niet per se op zoek naar een nieuwe spits. 'Ferran heeft laten zien dat hij centraal een geweldig neusje voor de goal heeft.'
Leider Carson
Voor wie het eveneens een schitterende avond was, was keeper Carson. De 35-jarige goalie maakte zijn debuut, en dat was een bijzonder moment. Tot vrijdag speelde hij in 2010/11 voor het laatst in de Premier League, toen bij West Bromwich Albion. Sindsdien speelde hij in Turkije en in het Championship, voordat hij in 2019 als ervaren derde keeper naar het Etihad Stadium verhuisde. Daar speelde hij geen seconde, tot hij van Guardiola mocht opdraven in Newcastle.
'Misschien weten mensen dit niet, maar Scott is echt een van onze leiders', zo legde Guardiola na afloop uit. 'Hij zegt altijd onmiddelijk wat hij denkt, heeft ontzettend veel ervaring en heeft bij geweldige teams in de kleedkamer gezeten. Hij is een fantastisch persoon en iedereen vindt het geweldig dat hij vandaag heeft kunnen spelen. Niet alleen ik, maar ook zijn collega-keepers Ederson en Zack Steffen én alle andere spelers. Aan de drie tegengoals kon hij niets doen, dus het was een mooi debuut.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login