Guardiola: 'Het zou een grote fout zijn om Arteta te ontslaan'

De ploeg van Guardiola was dinsdagavond met 4-1 te sterk voor Arsenal, dat voor het eerst sinds 1998 minstens vier goals incasseerde in een League Cup-duel op eigen veld. Bovendien was het alweer vier jaar geleden dat The Gunners zoveel treffers tegenkregen in een thuiswedstrijd in alle competities. In totaal was het dit seizoen al de zesde thuisnederlaag en van de laatste vier duels won Arsenal er niet eentje (drie nederlagen, één gelijkspel). In de Premier League is de serie al even dramatisch met twee punten in de laatste zeven duels.

Het wordt daardoor steeds meer de vraag of Arteta de man is die Arsenal nog de juiste kant op krijgt. Maar Guardiola twijfelt niet aan de capaciteiten van zijn oude assistent. 'Ik weet vrij zeker dat ze op hem blijven vertrouwen', zei de manager van City na afloop tegen de BBC. Hij zou het niet verstandig zou vinden als Arsenal zijn landgenoot ontslaat. 'Het zou een grote fout zijn als ze daaraan denken. Ik ken zijn ongelooflijke kwaliteiten als mens en als trainer, hij is enorm betrokken. Het is een kwestie van tijd voordat hij het goed gaat doen.'

Tijd
Guardiola baseert zich daarbij op zijn samenwerking met Arteta bij City. 'We hadden een van de succesvolste ploegen in de Engelse historie en hij was onderdeel van dat succes. Dat was zonder hem niet mogelijk geweest. Om zoiets te creëren heb je tijd nodig, zoals ik in mijn eerste seizoen kreeg.' En dus moet Arsenal volgens hem vasthouden aan zijn huidige manager, die zelf ook niet van plan lijkt de handdoek te gooien. Dat zei hij voorafgaand aan het duel met City al en na afloop kondigde Arteta aan 'te zullen blijven vechten.'

Maar natuurlijk was de nederlaag tegen City opnieuw een bittere pil. 'Deze komt hard aan door de manier waarop de wedstrijd verliep. Tegen een tegenstander van dit niveau wordt het een onmogelijke wedstrijd als je de goals zo weggeeft', stelde Arteta vast bij Sky Sports. 'Er gebeuren de laatste tijd veel rare dingen in elke wedstrijd en dat maakt het erg moeilijk', wees hij op de blunders van doelman Rúnar Alex Rúnarsson. Arteta heeft er vertrouwen in dat hij het tij kan keren. 'Want ik heb strijders in mijn team. Ja, ik heb strijders.'

Daar was analyticus Redknapp het bij Sky Sports niet mee eens. 'Het grootste probleem is dat er maar drie of vier spelers zijn op wie een manager kan vertrouwen', vertelde de oud-speler van Liverpool en Tottenham Hotspur. Ook een nieuwe trainer loopt weer tegen dezelfde problemen aan. 'Ik kan je nu al voorspellen dat David Luiz dan tien of elf wedstrijden goed speelt en dan weer fouten gaat maken. Granit Xhaka wordt dan weer van het veld gestuurd en Mesut Özil krijgt dan ook weer een kans, maar laat het dan na een paar wedstrijden weer afweten.'

Redknapp denkt simpelweg dat de selectie van Arsenal te weinig spelers herbergt die goed genoeg zijn. 'Dus je moet de manager het vertrouwen geven en hem de tijd geven om de spelers die niet goed genoeg zijn eruit te werken. Ik blijf maar verhalen horen over onrust in de kleedkamer. Als dat zo is, heb je een groot probleem. Je moet zo snel mogelijk af van die spelers, maar dat is niet makkelijk om te doen. En als je de manager ontslaat, wie komt er dan?' Daar sloot Micah Richards zich bij aan. 'Dit is niet alleen de schuld van Arteta.'

• Meer over

• Arsenal
• Manchester City
• Premier League 2020/2021
• League Cup 2020/2021
• Arsenal - Manchester City (1-4)