Guardiola koestert Agüero: 'Ik ben tot over mijn oren verliefd op hem'

De Spaanse manager doet dit seizoen zelden een beroep op Agüero. In de 55 wedstrijden die City deze jaargang in alle competities speelde, deed hij slechts zestien keer mee. De 32-jarige spits kampte met een hamstringblessure, een kniekwetsuur en raakte ook nog besmet met het coronavirus, maar ook wanneer hij wél fit is, speelt hij weinig.

Op Selhurst Park gaf Guardiola veel van zijn vaste krachten rust en dus kon Agüero zijn kwaliteiten eindelijk weer eens laten zien. Dat deed hij in de 57ste minuut met een karakteristiek doelpunt. Hij nam een harde pass van Benjamin Mendy kort aan en joeg de bal in de korte bovenhoek. 'Hoe vaak heeft hij dit nu al gedaan?', vroeg Guardiola zich achteraf af bij de BBC.

'Wat een speler, wat een man. Ik ben tot over mijn oren verliefd op hem. Mensen geloven het niet, maar we hebben hem gemist. We hebben hem niet altijd kunnen gebruiken, maar misschien hebben we hem nu wel op precies het juiste moment terug. Hij weet dat hij speciale kwaliteiten heeft', aldus de City-trainer over Agüero, die pas voor de tweede keer dit seizoen de negentig minuten volmaakte. De topscorer aller tijden van The Citizens is bezig aan zijn laatste maanden in Manchester.

Guardiola was sowieso in een opperbest humeur na de 0-2 overwinning op Palace. 'Ik ben zo ongelooflijk tevreden. Spelen na een Champions League-duel is altijd lastig en we hebben veel wijzigingen doorgevoerd. De eerste helft hadden we het nog wat lastig, maar dat is normaal. Je moet geduldig zijn. We zijn weer een stap dichterbij, nog één wedstrijd winnen en we zijn kampioen.'

• Meer over

• S. Agüero
• Crystal Palace
• Manchester City
• Premier League 2020/2021
• Crystal Palace - Manchester City (0-2)