Guardiola lijkt steunpilaar langere tijd kwijt te zijn: 'Het ziet er niet goed uit'

Zo is zijn ploeg goed begonnen na het winnen van het WK voor clubs, terwijl City het recent juist moeilijk had in de Premier League. Guardiola is dan ook zeer in zijn nopjes. 'Ik herinner me de terugvlucht uit Saoedi-Arabië. De spelers wisten niet dat ik ze kon horen, maar ze hadden het over Everton. Toen wist ik dat dit echt mijn team is', sprak de coach op de persconferentie.'

Die houding straalt volgens hem ook af op hetgeen er op het veld te zien is. 'We hebben die mentaliteit. Er zijn nog een hoop wedstrijden te spelen en er zal nog een boel gebeuren. Mensen zeggen dat we niet zo goed zijn, maar we hebben maar één van de laatste twaalf wedstrijden verloren. De mentaliteit is er nog: ze zijn kwaad als ze niet winnen en vrij kalm als ze wel winnen.'

Zorgen zijn er ook, meer bepaald om John Stones. Hij viel uit met een blessure, die hij opliep voor een sprint in een situatie die er uiteindelijk toch niet toe deed: de vlag ging uiteindelijk omhoog voor buitenspel. Guardiola is not amused. 'Ik zei het tegen Anthony Taylor (de scheidsrechter, red.). Als het buitenspel is, dan is het buitenspel. Dan zeggen ze na afloop wel dat je gelijk hebt, maar hij moest een eind sprinten en nu is hij geblesseerd, het is zijn enkel. Hopelijk zijn we hem niet al te lang kwijt, maar goed ziet het er niet uit.'

Een verdere medische update kwam over Kevin De Bruyne en Erling Haaland, allebei afwezig in Liverpool. 'Kevin traint met de ploeg mee, het zal niet meer lang duren voor hij terug is, al moeten we voorzichtig zijn. Als je er drie maanden uit bent, moet je goed timen, anders raak je weer geblesseerd. Erling nog niet. Hij heeft niks gebroken, het is wachten tot de pijn bij hem weg is. De dokter zal het me wel zeggen als ik hem weer op mag stellen', besloot Guardiola zijn perspraatje met een knipoog.

• Meer over

• Manchester City
• Premier League 2023/2024
• Everton - Manchester City (1-3)