Guardiola lovend over instelling Aké bij geplaagd Manchester City

Aké had door een bij Oranje opgelopen hamstringblessure al sinds 31 augustus geen minuten meer gemaakt in de Engelse competitie. De 29-jarige verdediger maakte al zijn opwachting tegen Sparta Praag (Champions League) en Tottenham Hotspur (League Cup), zaterdag volgde zijn terugkeer in de Premier League tegen Bournemouth. En dat was hard nodig ook, want met Dias en Stones ontbraken er twee andere centrale verdedigers in de selectie vanwege blessures.

Hoewel City met Aké in de defensie zijn eerste nederlaag van het seizoen leed, was Guardiola lovend over de instelling van de Oranje-international en die van collega-verdediger Manuel Akanji. 'Het was geweldig dat Manu en Nathan er stonden', zei de manager na afloop. 'Manu en Nathan waren niet topfit. Tot het laatste moment wist ik niet of Nathan kon spelen, maar hij wilde het proberen. Na de 2-0 wisselde ik hem, dinsdag hebben we hem weer nodig.'

Zo blijft de spoeling dun bij City. Aanvoerder Kyle Walker keerde na een maand afwezigheid terug in de basis, Jeremy Doku maakte zijn rentree als invaller en de weer fitte Kevin De Bruyne bleef op de bank. Daartegenover staat het wegvallen van Dias en Stones. 'Sommige spelers missen nog wedstrijdritme, maar dat weten we', reageerde Guardiola. 'In het ene seizoen gebeurt dit vaker dan in het andere. We moeten ermee dealen.'

Dat lukte tegen Bournemouth niet. City kwam na het League Cup-duel met Spurs minder fris voor de dag dan de tegenstander en zag een einde komen aan een serie van 32 PL-duels zonder nederlaag. 'We konden hun intensiteit niet matchen', zag Guardiola. 'We hadden moeite in de opbouw en konden het hoge tempo niet bijbenen. Meestal kunnen we wel met dat soort situaties dealen, maar vandaag niet. Soms moet je accepteren dat de tegenstander beter is.'

• Meer over

• J. Stones
• M. Akanji
• N. Aké
• Pep Guardiola
• Rúben Dias
• Manchester City
• Premier League 2024/2025
• Bournemouth - Manchester City (2-1)