Guardiola luidt noodklok: 'Als Man City zó speelt, dan degraderen we'

Het zijn behoorlijk drukke dagen voor de regerend landskampioen. Dinsdag volgt alweer het League Cup-thuisduel met Southampton, een paar dagen na de 3-0 competitiethuiszege op Aston Villa. Over dat duel was Guardiola allerminst tevreden. 'Als we spelen zoals in de eerste helft, dan degraderen we, of staan we in ieder geval rond de degradatieplaatsen', bromde de Spanjaard.

Dat hij zijn kritiek uit na een zege van zijn ploeg, vindt hij niet meer dan logisch. 'Als ik ergens een hekel aan heb, dan is het wel aan klagen na een nederlaag. Dus meestal is het zo dat ik iets vervelends liever na een overwinning zeg, in ieder geval nooit na een verliespartij. We hebben dit seizoen al een paar tikken gehad, maar toen hield ik mijn mond.'

Waar Guardiola eveneens nu wél over wilde praten, waren de defensieve zorgen van zijn elftal. Zo waren John Stones en Nicolás Otamendi de afgelopen tijd geblesseerd en moesten middenvelders Fernandinho en Rodri achterin als hun vervangers optreden. Nu zijn de twee eerstgenoemde spelers net weer fit, maar is Rodri geblesseerd en ontbreekt Fernandinho dinsdag vanwege een schorsing. Daarnaast is Aymeric Laporte al geruime tijd geblesseerd en is nu ook Oleksandr Zinchenko niet inzetbaar.

Niet makkelijk, weet ook Guardiola. 'Voor de korte termijn valt het wel op te lossen. Maar voor de lange termijn weet ik het nog niet. Als je tegen ploegen speelt die top, top, top, top zijn, en je moet dan spelers neerzetten op posities die ze niet gewend zijn, dan weet ik niet wat er gebeurt. Maar voordat er eventueel iets vervelends gebeurt, ga ik nog niet lopen roepen wat voor ramp het is dat we bepaalde jongens missen.'

Toch baalt hij van het wegvallen van enkele sterkhouders. 'Ik wou dat we Laporte en die andere jongens snel terug hadden. We hebben jongens uit de jeugd die daar kunnen spelen, er zijn ook andere opties, maar het liefst heb ik het hele team compleet. Maar zo lang als de spirit in het team goed is, en iedereen bereid is om elkaar te helpen, dan zul je altijd door dit soort moeilijke momenten komen.'

• Meer over

• Manchester City
• Premier League 2019/2020
• League Cup 2019/2020
• Manchester City - Southampton (3-1)
• Manchester City - Aston Villa (3-0)