Guardiola onthult cruciale factor na goals Haaland: 'Dat is alles in sport'

Haaland hielp City zaterdagmiddag aan de tiende zege op rij in alle competities door zijn eerste Premier League-goals te maken sinds 25 november. Sindsdien ontbrak de Noorse spits twee maanden door een rugblessure. Eind januari maakte de 23-jarige goalgetter zijn rentree en vorige week startte hij voor het eerst weer in de basis. In zijn derde optreden was het dan eindelijk weer raak voor Haaland, die dolblij was met zijn treffers.

'Ja, het geeft een goed gevoel en het is nog beter om te winnen', reageerde hij na afloop bij de BBC. 'Het was een moeilijke wedstrijd. In veel wedstrijden proberen tegenstanders ons niet in ons spel te laten komen, maar we zijn een goed team dat altijd hard blijft werken en het is moeilijk om ons voetbal te verwoesten', aldus Haaland, die desgevraagd bevestigde dat hij na zijn slepende voetblessure nu weer honderd procent fit is.

City had het tegen Everton lastig. De eerste goal van Haaland was pas tevens pas het eerste schot tussen de palen. 'Onze lichaamstaal was de eerste helft niet goed', erkende Guardiola. 'Je kan niet goed spelen als je niet positief bent. Het werkt niet als je negatief bent en gaat lopen klagen. In de rust zeiden we tegen hen: "Wat verwacht je, dat je hier zomaar even met 5-0 wint? Kom op. Het leven is zwaar, voetbal is zwaar.'

Die boodschap pakte zijn ploeg na rust op, zag Guardiola. 'We vielen weer de ruimtes aan die we moeten aanvallen en ook achterin waren we stabiel. We hebben in dat opzicht echt een stap vooruit gezet.' Ook roemde de Spaanse tacticus de manier waarop Kevin De Bruyne inviel. 'De spelers die vanaf de bank kwamen, speelden perfect. Kevin is sinds zijn rentree weer zo fris. Soms zet ik hem niet in de basis, omdat zijn impact als invaller groter is.'

Maar de man van de middag was natuurlijk Haaland. Guardiola vindt het onvoorstelbaar hoe snel de Noor er weer staat. 'Ik kan me niet voorstellen dat dat enorme lichaam twee maanden geleden is gestopt met bewegen en nu weer in vorm is. Het is heel belangrijk voor ons dat Erling weer terug is. Ik zei hem om positief te blijven, dan zouden de kansen en de goals vanzelf komen. Na rust was de lichaamstaal duizend procent beter. Dat betekent alles in sport.'

• Meer over

• E. Haaland
• Pep Guardiola
• Manchester City
• Premier League 2023/2024
• Manchester City - Everton (2-0)