Guardiola prijst Afellay en hoopt op goal Mascherano
Trainer Josep Guardiola kwalificeerde zich woensdag met Barcelona voor de finale van de Copa del Rey. Met speels gemak werd Alméria ook in de terugwedstrijd verslagen. Ibrahim Afellay bepaalde de eindstand op 0-3.
'We verdienden de winst', vertelt Guardiola. 'Het bereiken van de finale was zeer moeilijk. Maar we zijn blij dat we voor de tweede keer in drie jaar in de eindstrijd staan. Nu moeten we herstellen en het vizier richten op het competitieduel met Atlético Madrid. We hebben in deze drukke maand immers maar weinig rust.'
Het bekertoernooi verschafte Guardiola wel de mogelijkheid spelers op te stellen die normaliter geen deel uitmaken van de basiself. Afellay spint garen bij die beslissing. Samen met Adriano en Thiago zorgde hij ervoor dat Barça na het thuisduel (5-0) ook uit gemakkelijk won.
Guardiola was vol lof over de Nederlander. 'Hij is een echte teamspeler. We brachten hem in de eerste helft echter niet goed in stelling, in de tweede helft ging dat beter.'
Voor alle drie doelpuntenmakers was het dit seizoen de eerste keer dat ze een treffer lieten aantekenen. Door die prestatie verbraken de Catalanen een clubrecord: liefst 22 veldspelers vonden dit seizoen het net.
Alleen Javier Mascherano, eerder dit seizoen overgekomen van Liverpool, was nog niet trefzeker. 'Hij is inderdaad de enige die nog ontbreekt', beaamt de Barcelona-trainer. 'We gaan er alles aan doen ook hem te laten scoren. Voor de drie anderen is het goed dat ze het net vonden. Hun zelfvertrouwen is daardoor gegroeid.' Foto: VI Images