Guardiola verdedigt zich tegen Portugese kritiek op 'extreem onplezierig gedrag'

City won op 21 oktober op eigen veld met 3-1 van Porto, dat de 0-1 voorsprong al na zes minuten weer zag verdampen toen de bal op de stip ging na een vermeende overtreding op Raheem Sterling. Conceição was na afloop woedend over die beslissing, omdat er in zijn ogen een overtreding op doelman Antonio Marchesín voorafging aan de strafschop voor City. Bovendien kreeg Pepe vlak voor rust géén penalty toen hij bij een 1-1 stand in de rug werd geduwd en was de vrije trap waaruit Ilkay Gündogan de 2-1 maakte voor City in zijn ogen ook onterecht.

'De arbitrage had een grote invloed op de uitkomst van deze wedstrijd', zei Conceição om die reden ruim een maand geleden over de Letse scheidsrechter Andris Treimanis en de Nederlandse video-arbitrage, bestaande uit Kevin Blom en Jochem Kamphuis. 'Ik moet mijn verontschuldigingen aanbieden aan de scheidsrechters in Portugal, omdat ik altijd klaag als ik vind dat we zijn benadeeld. Maar in vergelijking met de officials van deze wedstrijd en die daarboven bij de VAR, hebben de internationale scheidsrechters nog een hoop te leren van die van ons.'

Daarnaast zei de trainer van Porto dat hij nog een hoop kan leren van Pep Guardiola 'vanwege de manier waarop hij scheidsrechters onder druk zet.' Conceição vond namelijk dat Guardiola wel erg druk bezig was met het beïnvloeden van de arbitrage en het inpraten op de tegenstanders. 'Daar kan ik nog een hoop van leren. In vergelijking met de andere dug-out gedroegen wij ons als engeltjes. Hij sprak lelijke woorden over ons land, ik moest wel antwoorden. Guardiola's houding was exteem onplezierig, zoals de hele dug-out van de tegenstander. Maar als iemand reden had om te klagen, waren wij het.'

Guardiola willde daar in aanloop naar het onderlinge duel in Porto niets van weten. 'Daar ben ik het niet mee eens. Hij kan dat zeggen, dat is zijn mening, maar ik ben het er niet mee eens dat wij de scheidsrechters onder druk zetten. Dat is niet de manier waarop we naar onszelf kijken, we zijn niet het type ploeg dat dit doet. Als het wel zo zijn, zou ik het toegeven. Dat je het met één actie niet eens bent en daar iets over zegt is één ding. Maar het is geen onderdeel van wie we zijn. Ons gedrag spreekt voor zichzelf in de vijf jaar dat we hier werken. Dus ik ben het er niet mee eens, het klopt niet.'

Mede dankzij de thuiswedstrijd van eerder dit seizoen tegen Porto gaat City na vier duels aan de leiding in Groep C met de perfecte score van twaalf punten en is het al geplaatst voor de volgende ronde. Porto volgt op de tweede plek met drie punten minder. Guardiola verwacht dan ook een lastig duel. 'Het wordt zwaar en dat weten we. Het is een uitwedstrijd in de Champions League. Topclubs in Portugal moeten elk weekend winnen. Dat je die mentaliteit hebt in alle geledingen van de club, en niet alleen de spelers, maakt hen gevaarlijk. Daarom verwachten we een moeilijke wedstrijd.'

• Meer over

• FC Porto
• Manchester City
• Premier League 2020/2021
• Manchester City - FC Porto (3-1)