Gudjohnsen: 'Bang dat beste duels van Engeland nog komen'

'Het Engelse voetbal heeft al vanaf onze jeugd een enorme invloed om ons. We voelen een hechte band met het Engelse voetbal', verwoordt Gudjohnsen namens de spelersgroep de gevoelens voor de tegenstander van maandagavond (21.00 uur).

'Mijn voormalige ploeggenoot Frank Lampard stuurde me een sms dat hij moest lachen dat we nu tegen Engeland moeten. Ik weet niet in welke zin hij dat grappig vindt, want ik ben zelf een beetje bang dat de beste wedstrijden van Engeland op dit toernooi nog moeten komen', vervolgt de spits in Mirror.

De ex-PSV'er (37) speelde zelf tijdens zijn lange en rijke carrière voor Bolton Wanderers, Chelsea, Stoke City, Tottenham Hotspur en Fulham. 'Twee clubs in Engeland zijn meer dan voetbalclubs voor me geweest, dat zijn Bolton en Chelsea. Voor die clubs voel ik ook liefde vanwege mijn tijd daar.'

In zijn zes Londense jaren bij Chelsea kende Gudjohnsen het meeste succes op Engelse bodem, door onder meer twee keer de Premier League te winnen. 'Daar beleefde ik mijn eerste grote successen, dat maakt het extra speciaal. Dat was ook persoonlijk mijn beste periode. En ook de leukste tot nu toe.'

Toch gaf Gudjohnsen onlangs aan dat niets het gevoel overtreft dat hij nu in de herfst van zijn carrière met zijn vaderland actief is op een groot toernooi. Na het overleven van de poulefase kan het EK eigenlijk al niet meer stuk. 'Kunnen we nog meer inspanning leveren? Kunnen we nog meer energie leveren om verder te gaan? Dat is onze uitdaging.'

Tegen Portugal, Hongarije en Oostenrijk bleef het elftal van Lars Lagerbäck zelfs ongeslagen in de groepsfase. 'In voetbal is alles mogelijk. Maar we zijn realistisch en weten dat we de underdog zijn. We hebben laten zien waarom we hier zijn en met welke instelling we dat hebben bereikt, nu zullen we er alles aan doen om hier te blijven.'