Half miljoen euro op het spel bij Europa League-duel AZ
AZ staat donderdagavond tegen Udinese op de drempel van de kwartfinale van de Europa League. Mocht de formatie van Gertjan Verbeek erin slagen de Italianen uit te schakelen, dan krijgt de club een financiële impuls, al komt de bonus bij lange na niet in de buurt van de bedragen die in de Champions League worden uitgedeeld.
Als de Alkmaarders de kwartfinale bereiken, verdienen ze nog eens vijf ton. Tot op heden schreef AZ na dertien wedstrijden in de Europa League al tweeënhalf miljoen euro bij, exclusief tv-gelden. De clubleiding van de huidige koploper had twee miljoen begroot.
AZ deed voor het laatst op drie fronten mee in 2007. Destijds versperde Werder Bremen het team van de toenmalige trainer Louis van Gaal de weg naar de laatste vier.
Twee jaar eerder stond AZ zelfs bijna in de finale van de UEFA Cup. Toen was Sporting Portugal in de ultieme slotfase van de return te sterk. Het heenduel tegen Udinese in Alkmaar eindigde in een 2-0 overwinning voor AZ. Foto: VI Images