Hamstra fel: 'Weet je hoe vaak Ajax overwintert? Weet je dat?'

'Nadat Marc (Overmars, red.) wegging, is het heel hectisch geweest', gaf Hamstra aan voor de camera van RTL 7. 'We kwamen in een rare fase terecht. Met Klaas-Jan (Huntelaar) zijn we een samenwerking begonnen en we hebben tien nieuwe spelers. In dat opzicht is het een mooie achtbaan geweest.'

Hamstra kreeg de vraag wat hij ervan vindt dat veel van de aanwinsten buiten de basiself vallen. 'Van de tien waren er drie geblesseerd, twee hebben gespeeld en we weten allemaal dat Brobbey en Conceição gehaald zijn voor nu en voor de toekomst. In dat opzicht ben ik het niet met je eens. De context en de nuance is weg. Ik vind het prima dat er kritiek is, dat hoort erbij, maar het ligt allemaal wat genuanceerder.'

'Als Kaplan, Sánchez en Wijndal geblesseerd zijn, dan zijn ze geblesseerd. Wat dat betreft vind ik dat je goed beargumenteerd voor de dag moet komen', zei de technisch manager, die de kritiek evenwel accepteert. 'We leven gelukkig in een vrij land, iedereen mag zijn mening geven. Kritiek hoort erbij. Ik loop al dertig jaar mee.'

Ajax heeft dit seizoen meerdere grote tegenvallers geïncasseerd in sportief opzicht, maar toch is Hamstra tevreden. 'Als je ziet hoe je ervoor staat… Ik denk dat je terug moet naar 1997 voor zoveel mutaties in de spelersgroep. Als je in een situatie terechtkomt waarin meer dan tien spelers weggaan en je tien nieuwe spelers moet halen, mag je alleen maar concluderen dat Alfred Schreuder en zijn staf een geweldige prestatie leveren.'

'We staan bovenaan in de competitie, we staan vier punten los. We hebben twee punten meer dan vorig seizoen op dit moment. In de Champions League hebben we nog een kans en hebben we twee topploegen getroffen', doelde hij op Liverpool en Napoli. Hamstra wilde niet spreken van een overgangsjaar. 'Nee. We hebben een heel simpele doelstelling: kampioen worden en Europees overwinteren.'

Moet Ajax niet hoger inzetten, namelijk op overwintering in de Champions League? 'Weet jij hoe vaak Ajax de laatste acht jaar overwinterd heeft? Weet je dat? Dat bedoel ik met goed beargumenteerd. De laatste acht jaar is dat twee keer gelukt. Je zit met Liverpool, dat drie van de vijf laatste Champions League-finales speelde, en bij Napoli, dat de vorm van zijn leven heeft. Natuurlijk willen we bij de eerste twee komen, maar het is geen appeltje eitje voor een Nederlandse club.'

• Meer over

• Liverpool
• Ajax
• UEFA Champions League 2021/2022
• Ajax - Liverpool (0-3)