Hattrickheld Afonso Alves was toch niet de nieuwe Romário of Ronaldo

Nee, het is niet de dag waarop Alves er doodleuk zeven maakte tegen Heracles Almelo. Dit deed de doelpuntenmachine pas in zijn tweede seizoen in Nederland, op 7 oktober 2007. In zijn eerste jaar in de Eredivisie had Alves al laten zien wat hij in zijn mars had. Na zijn komst van het Zweedse Malmö FF werd hij met 34 competitiedoelpunten direct topscorer van Nederland.

Zestien van die 34 doelpunten verdeelde Alves over slechts vijf wedstrijden. Hij was goed voor een hattrick tegen FC Groningen (4-2), Vitesse (1-3), NAC Breda (4-2) en Willem II (1-3). Op de laatste speeldag van het reguliere seizoen 2006/07, vandaag dertien jaar geleden, noteerde hij in de thuiswedstrijd tegen Feyenoord zijn vijfde hattrick van het seizoen. In de 5-1 overwinning op de Rotterdammers was het voor Alves zelfs vier keer raak.

Met zijn vijfde hattrick van het seizoen deed Alves iets wat nooit eerder was, en nog steeds is, gepresteerd. De Heerenveen-hit is de enige buitenlandse speler ooit met vijf hattricks in één Eredivisie-seizoen achter zijn naam. Slechts vier Nederlanders deden hem dit na; Henk Groot presteerde het in dienst van Ajax zelfs in twee opeenvolgende seizoenen.

spelers met vijf hattricks in een eredivisie-seizoen

Met dank aan Opta

De lijst met spelers met vier hattricks in een Eredivisie-seizoen is met twaalf namen iets groter. Hier staan ook Johan Cruijff, Marco van Basten, Coen Dillen en (uiteraard) Henk Groot bij. De buitenlandse spelers met vier hattricks in één Eredivisie-seizoen zijn Björn Vleminckx (NEC, 2010/11), Luis Suárez (Ajax, 2009/10), Nikos Machlas (Vitesse, 1997/98), Ove Kindvall (Feyenoord, 1969/70) en Harry Bild (Feyenoord, 1966/67). Door de krankzinnige scoringsdrift van Alves hebben zij geen record achter hun naam staan.

Zijn naam was gevestigd. Alves werd met 34 competitiedoelpunten in zijn debuutseizoen de derde Braziliaan met minstens dertig goals in een Eredivisie-jaar, na Romário en Ronaldo, en eindigde achter Francesco Totti van AS Roma als tweede in de strijd om de Gouden Schoen. Natuurlijk waren er al clubs met interesse, maar Alves bleef (ondanks de duidelijk uitgesproken vertrekwens van de speler zelf) bij Heerenveen. En hij bleef ondanks de onvrede scoren. De beroemde zevenklapper tegen Heracles was het absolute hoogtepunt in Friese dienst.

In januari 2008 was Alves simpelweg niet meer te behouden. AZ dacht de strijd te winnen, maar werd afgetroefd door het Engelse Middlesbrough en verloor de arbitragezaak die het aanspande. Na anderhalf jaar nam Alves afscheid van Nederland, met ongelooflijke cijfers achter zijn naam. In 39 competitiewedstrijden maakte de spits 45 doelpunten. Heerenveen hield er een flinke transfersom van zo'n twintig miljoen euro aan over.

Het bleek de hoofdprijs te zijn, want Alves was geen Romário of Ronaldo, en ook geen Huntelaar of Van Nistelrooy. De spits kwam in Engeland totaal niet uit de verf en staat nog altijd bekend als de grootste miskoop uit de clubgeschiedenis van Middlesbrough, dat toen nog in de Premier League actief was, maar met Alves op de loonlijst in 2009 degradeerde naar het Championship. In 42 wedstrijden had Alves maar tien keer gescoord voor Boro.

Hier zat overigens wel een memorabele hattrick bij. Op 11 mei 2008 maakte Alves er drie in de 8-1 overwinning van Middlesbrough op Manchester City. Bij The Citizens, die toen nog niet in handen van steenrijke clubeigenaren waren, stond Andreas Isaksson destijds op doel. Het was een spaarzaam hoogtepunt van Alves in Engelse dienst. De spits vertrok na de degradatie van Middlesbrough naar Qatar en verdiende daar zijn geld bij Al-Sadd, Al-Rayyan en Al-Gharafa. In de anonimiteit, en niet bij een Europese topclub. Iets wat in het seizoen 2006/07 toch nog een zekerheid leek te zijn.

Na een paar jaar in de woestijn te hebben gespeeld was er vijf jaar geleden plotseling even sprake van een mogelijke terugkeer bij Heerenveen. Alves meldde zich op 34-jarige leeftijd in Friesland, waar hij ging meetrainen met de beloften. 'Nu ik weer fit ben is Heerenveen een serieuze optie. Ik ben hier om mijn carrière nieuw leven in te blazen', zei Alves tegen de NOS. Maar zover kwam het niet. Slechts vier dagen na zijn rentree zette het Braziliaanse hattrickwonder een punt achter zijn loopbaan. Het werd een loopbaan waar hij met gemengde gevoelens aan zal terugdenken.

• Meer over

• Afonso Alves
• SC Heerenveen
• Eredivisie 2019/2020