Heerenveen blij met centrale duo: 'Zulk karakter hebben we hier jaren niet gehad'

Een van de momenten waarvan trainer Johnny Jansen zondag op bezoek bij Sparta Rotterdam (1-4 zege) het meest genoot, was direct na afloop in de kleedkamer van SC Heerenveen. 'Hadden we zo’n mooi resultaat geboekt, stonden er een paar stevig te balen van de tegengoal op het laatste moment', vertelt de coach. 'Dat vond ik mooi, tekenend voor de ploeg die we zijn.'

Heerenveen gedijt bij zijn defensieve organisatie. De centrale verdedigers vervullen daarin een cruciale rol, zegt Jansen: 'We hebben daar met Jan Paul van Hecke en Pawel Bochniewicz pure onverzettelijkheid staan. Het willen duelleren en ten koste van alles willen winnen wat zij brengen, is heerlijk voor een ploeg. Zulk karakter hebben we hier in jaren niet gehad.'

Hoe duidt Jansen het spel van zijn ploeg? 'Zonder bal staan we goed, we strijden en knokken om goals te voorkomen. Zodra we de bal veroveren, hebben we jongens die kunnen passen en mannen die de diepte zoeken. Zo creëren we kansen. Het wordt ook allemaal steeds stabieler.' 

Met Henk Veerman (foto boven) heeft Heerenveen bovendien de topscorer van de competitie in de gelederen. De lange spits was al zeven keer trefzeker en is daarmee nu al bezig aan zijn meest productieve Eredivisie-seizoen ooit. 'Henk is heel groot, maar tegelijkertijd snel en technisch heel goed', zegt Jansen. 'Al die kwaliteiten komen nu naar voren. We kunnen een lange bal op hem spelen, we kunnen hem in de diepte wegsteken en hij kan een goaltje maken. Hij is zo belangrijk voor ons.'

Counter
Veel tegenstanders hebben moeite zich tegen Heerenveen te wapenen. Sparta was niet de eerste ploeg die met open ogen in de Friese counterval trapte. 'De omschakeling is onze kernkwaliteit, daar willen we optimaal gebruik van blijven maken', vervolgt Jansen. 'Maar er zullen ook ploegen gaan komen die ons de bal geven, omdat zij beducht zijn voor onze counters. Hoe gaan wij het oplossen tegen een tegenstander die ons het initiatief geeft? Dat is de volgende stap die we moeten zetten, daar valt voor ons namelijk de meeste winst te boeken.'

Met AZ komt er zondag een ploeg op bezoek die het initiatief zal nemen. Op voorhand een prettig scenario voor de counterspecialisten uit Friesland. Heerenveen begon met lage verwachtingen aan het seizoen, maar staat nu op de vierde plaats. Durft Jansen de doelstelling al aan te scherpen? 'Wij moeten blijven beseffen dat we alleen goed kunnen zijn als we alles op honderd procent doen. Wij kunnen ons geen procentje verslapping veroorloven, want zo goed zijn we namelijk niet. Ik wil gewoon dat we op deze voet verdergaan. Lukt ons dat, dan kom ik in de winterstop terug op die doelstelling.'

• Meer over

• H. Veerman
• J. van Hecke
• P. Bochniewicz
• PEC Zwolle
• SC Heerenveen
• Sparta Rotterdam
• Eredivisie 2020/2021
• Sparta Rotterdam - SC Heerenveen (1-4)