Heitinga doorstaat test: Kudus schiet Ajax in bekerkraker langs Twente

Heitinga bracht de lach bij Ajax na het ontslag van Alfred Schreuder weer terug door zijn eerste twee competitieduels als trainer van de Amsterdammers te winnen. Na de overwinningen op Excelsior (1-4) en SC Cambuur (0-5) wachtte in Enschede de eerste echte test, zo was de algehele verwachting. Twente had half januari nog indruk gemaakt in de Johan Cruijff Arena, toen het met een man meer verzuimde te winnen van Ajax (0-0). Ook dit keer was de ploeg van Ron Jans weer een geduchte tegenstander.

Twente miste met Mees Hilgers en Michal Sadílek twee basiskrachten, maar ook met Max Bruns en ex-Ajacied Anass Salah-Eddine in de basis waren de Tukkers gelijkwaardig. Het begin was nog voor Ajax, dat via Steven Berghuis het eerste schot loste. Daarna was het echter vooral de thuisploeg die kansen kreeg, ook omdat Ajax af en toe slordig was. Zo bracht Jurriën Timber met een slechte breedtepass Virgil Misidjan in stelling, maar gehinderd door Edson Álvarez profiteerde de vleugelspits niet.

Gerónimo Rulli hoefde bij dat moment niet in actie komen, maar werd daarna wel op de proef gesteld door Salah-Eddine en zag Václav Cerny vlak naast schieten. Berghuis zorgde met een hard schot op de vuisten van Unnerstall voor het Amsterdamse weerwoord. Verder was het slordig wat beide ploegen lieten zien. Desondanks was het een echte bekerkraker in de Grolsch Veste, waarin de gemoederen af en toe hoog opliepen. Danny Makkelie gaf Kenneth Taylor en Ramiz Zerrouki geel na een opstootje.

Ook na rust bleef de ontmoeting tussen de nummer vijf en de nummer drie van de Eredivisie enerverend. Misidjan onderstreepte meteen na rust met een gevaarlijk schot de intenties van Twente, maar vond Rulli op zijn weg. Ajax probeerde het via Taylor, maar echt uitgespeelde kansen bleven uit. Heitinga zag dat ook en bracht al snel Francisco Conceição in de ploeg voor Davy Klaassen. De Portugese vleugelspits probeerde de ban te breken met een omhaal, maar zijn spectaculaire poging mislukte.

Met Conceição in de ploeg kreeg Ajax wel meer grip. Kudus verhuisde naar de nummer 10-positie en brak vanaf die plek in de zeventigste minuut de ban. De Ghanees kon de bal van dichtbij binnentikken na goed voorwerk van Dusan Tadic, die de bal in het Twentse strafschopgebied knap bij zich hield en voorgaf: 0-1. Met Calvin Bassey en Brian Brobbey in de ploeg probeerde Heitinga de overwinning over de streep te trekken. Ajax kwam niet meer in de problemen en boekte zo de derde zege onder zijn leiding.

VAR
In de slotfase klonk bij Ajax nog nadrukkelijk de roep om een strafschop, maar Makkelie weigerde naar de stip te wijzen toen Conceição naar de grond ging in het strafschopgebied van Twente. Omdat de VAR niet aanwezig is tijdens de achtste finales van het KNVB-bekertoernooi, kon die beslissing niet worden herzien. In de eerste helft was er ook al zo'n moment waarbij de VAR mogelijk had ingegrepen, toen Václav Cerny al dan niet bewust zijn voet plantte op Owen Wijndal. Ajax zal er niet om malen en bekert verder.

• Meer over

• M. Kudus
• FC Twente
• Ajax
• TOTO KNVB-Beker 2022/2023
• FC Twente - Ajax (0-1)