Heitinga rekent op Klaassen en een boost voor Ajax

Klaassen liep in de bekerwedstrijd tegen Feyenoord een hoofdwond op, nadat hij werd geraakt door een uit het publiek gegooide aansteker. De wedstrijd werd stilgelegd en na ruim een halfuur hervat. Klaassen keerde ook weer terug op het veld, maar moest zich al snel weer laten vervangen. De maker van de 1-2 voelde zich wat duizelig en ging naar de kant.

Zondag, tegen Fortuna, is Klaassen er normaal gesproken weer bij. 'Hij is opgestaan zonder hoofdpijn', zegt Heitinga op de website van Ajax. Mohammed Kudus zal er vermoedelijk niet bij zijn: hij liep tegen Feyenoord een hamstringblessure op. 'Ik wacht nog af wat de dokter erover te zeggen heeft', aldus Heitinga, die dus nog weinig duidelijkheid kon geven over de ernst van de kwetsuur.

Heitinga is trots op zijn ploeg, die dankzij de 1-2 zege de bekerfinale tegen PSV mag gaan spelen. 'Er zijn dingen gebeurd: dat verdient niet de schoonheidsprijs. Maar ik wil me vooral focussen op mijn eigen ploeg', zegt de coach. 'Je zag een ploeg met spelers die voor elkaar wilden vechten en een ploeg die de finale gehaald heeft op een stukje mentaliteit en wilskracht. Dat is goed om te zien, zeker na de teleurstelling tegen Go Ahead Eagles van afgelopen weekend.'

'De afgelopen periode was een periode die we niet gewend waren in de afgelopen jaren', vervolgt Heitinga. 'Dit seizoen hadden we ook nog geen grote wedstrijden gewonnen, dat kleeft wel. Dat je dat nu wel hebt gedaan, en daar wint van een ploeg in vorm, moet een boost geven.'

Heitinga verwacht dan ook wat van zijn ploeg tegen Fortuna. 'We hebben iets recht te zetten in de competitie, want die 0-0 in Deventer hebben we wel gevoeld. We willen volgend jaar in de Champions League spelen: dat betekent dat je wedstrijden moet winnen. We weten dat dit seizoen veel ups-and-downs heeft gehad. Hopelijk kunnen we nu nog heel veel ups zien.'

• Meer over

• J. Heitinga
• Ajax
• Eredivisie 2022/2023
• Ajax - Fortuna Sittard (4-0)