Heitinga wijst na 'zwaarbevochten zege' op belangrijk verbeterpunt Ajax

Ajax had het lang lastig in Enschede. 'Deze was zeker zwaarbevochten', zei Heitinga na afloop bij ESPN. 'Ik denk dat de wedstrijd aardig in evenwicht was. De eerste helft was in het begin niet heel veel aan de hand, alleen een aantal slordige momenten van onszelf. Na die breedtepass van Jurriën ging het publiek erachter staan, in die fase hadden we het wat zwaarder. We moeten veel vaker en sneller die kantwissel erin zien te krijgen.'

Na rust zag Heitinga dat het bij vlagen al beter ging. 'In de tweede helft waren er wel momenten dat we goed voetbalden en er goed doorheen kwamen, we maakten ook een goede goal. Ik denk dat we bij vlagen redelijk speelden. Het was een zwaarbevochten overwinning, het is goed voor het zelfvertrouwen. Twente heeft een goede ploeg, het is niet makkelijk om hier te spelen en om hier te winnen. Het belangrijkste is dat wij een ronde verder gaan.'

Wel vindt Heitinga dat Ajax in balbezit nog betere keuzes moet maken. 'Een aantal momenten moet uit ons spel om naar een hoger niveau te gaan. We waren in de eerste fase van de opbouw vaak te slordig, terwijl de ruimtes er lagen. Dat kunnen wij beter. Tegen Cambuur was dat bij vlagen echt heel goed. Nu was het wat wisselvallig. Alles begint bij positie kiezen. Dat zijn dingen waar we mee bezig zijn, we proberen vastigheid te creëren.'

Mouwen opstropen
Heitinga weet dat het in korte tijd lastig is dat in te slijpen. 'We hebben vandaag in ieder geval laten zien dat we kunnen strijden, dat heb je ook aan het einde gezien. Als je hier komt, weet je dat je een ploeg treft die strijdt, die vrij direct voetbal speelt en die goed in elkaar zit. Dan moet alles kloppen. Dan moet je af en toe ook je mouwen kunnen opstropen en laten zien dat we niet alleen goed kunnen voetballen, maar ook de clean sheet kunnen houden.'

Ajax hield in Enschede voor de tweede keer op rij de nul en zorgde er en passant voor dat Twente voor het eerst in 41 bekerduels niet scoorde in eigen huis. Het is een belangrijk aanknopingspunt voor Heitinga. 'Er moet iets ontstaan. Je weet allemaal dat je wel eens in een mindere fase terecht komt. Daar moet je uitkomen door hard te werken. Als we dat blijven doen, weet ik zeker dat we voetballend het verschil zullen maken.'

• Meer over

• Ajax
• TOTO KNVB-Beker 2022/2023
• FC Twente - Ajax (0-1)