'Het is op, het is over' voor Martens: 'Heb hier goed over nagedacht'
Lieke Martens (31) speelde al langer met het idee om te stoppen bij Oranje. Bondscoach Andries Jonker haalde haar twee jaar geleden over om langer door te gaan als international.
Martens (158 interlands) kondigde vorige week haar afscheid als international aan. De EK-kwalificatiewedstrijden tegen Finland, komende vrijdag (thuis) en dinsdag (uit), zijn haar laatste. 'Het is een keuze waar ik heel goed over na heb gedacht', zei Martens in gesprek met de NOS. 'Na het niet behalen van de Olympische Spelen was voor mij wel duidelijk dat het EK 2025 te ver is.'
Waarom het mooi is geweest? 'Als je terugkijkt naar mijn hele carrière, dan ben ik heel vroeg van huis weggegaan en heb ik alles aangegrepen om een betere speelster te worden. Dat heb ik met veel plezier gedaan en ik ben er ook supertrots op hoe mijn loopbaan is gelopen. Maar als je 31 bent en je veel moet missen, andere dingen langzaam belangrijker worden in het leven, dan kies ik deze weg. Als je zoveel jaar volop in de spotlights staat, ben je ook weleens op zoek naar rust en andere dingen.'
Gouden generatie
Martens wilde eigenlijk al stoppen na het EK 2022, vertelde haar trainer aan de NOS. 'Eigenlijk was ze wel klaar met het Nederlands elftal', zei bondscoach Jonker, die zijn speelster toen nog kon overtuigen om langer door te gaan. Nu niet meer. ''Nu voel ik aan alles: dit is het. Het is op, het is over, dit is haar beslissing. Die moeten we respecteren. We moeten niet nog zo'n poging doen als in het najaar van 2022.'
Met Martens stopt een van de namen die het vrouwenvoetbal groot maakte in Nederland, beseft ook Jonker. 'Ook bij de mannen heb je ooit een gouden generatie gehad: Van Basten, Rijkaard en Gullit. Die heb je bij de vrouwen ook: het kampioenselftal van 2017 en WK-finalist van 2019. Die gaat voorbij, die nemen afscheid. Sari van Veenendaal, Stefanie van der Gragt, Kiki van Es, Shanice van de Sanden misschien. De tijd doet zijn werk, de natuur doet zijn werk. En de geest wil niet meer, het lichaam wil niet meer. Dan moeten wij als voetballand zorgen voor opvolging.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login