Het pure voetbal: de magie van Eden Hazard

De 23-jarige Belg van Chelsea speelde maandag met zijn tegenstanders. Menselijke muren als Yaya Touré en Vincent Kompany liep hij voorbij alsof ze niet bestonden. De Engelse volgers kwalificeerden zijn optreden als Messiaans. Hij was inderdaad behoorlijk goed in een toch al uitmuntend seizoen. 

Hazard heeft iets magisch: met de bal aan zijn rechtervoet kun je het onverwachte verwachten. In het duel met Manchester City zat zo'n momentje: hij deed iedereen naar het puntje van de stoel schuiven toen hij de bal kreeg aangespeeld van Nemanja Matic en aanzette voor een dribbel. David Silva, Yaya Touré, Pablo Zabaleta en Martín Demichelis probeerden hem af te stoppen, maar Hazard was al op weg naar zijn vijfde slachtoffer.

Ook Matija Nastasic flitste hij daarna voorbij om de bal vervolgens mee te geven aan de opkomende Branislav Ivanovic. De voorzet van de Serviër belandde in de handen van keeper Joe Hart. Helaas zou je bijna zeggen: de solo van Hazard had een doelpunt verdiend.

Dat Hazard kan voetballen is niet van vandaag of gisteren. In Frankrijk werd hij tweemaal op rij tot Speler van het Jaar uitgeroepen. En afgelopen seizoen, zijn eerste in Engeland, werd hij door zijn collega's bij de beste zes van de Premier League gerekend. Hazard bezit kwaliteiten die niet aan te leren zijn. Hij is een geboren voetballer.

Daarom is ook de samenwerking met José Mourinho zo interessant. De Portugees staat niet bekend als de meest avontuurlijke trainer, maar hij weet wel het maximale rendement uit zijn sterspelers te halen. Mourinho besefte direct na zijn terugkeer dat één speler in het bijzonder hem op Stamford Bridge aan nieuwe prijzen kon helpen. Maar dan moest Hazard wel in het teambelang leren denken, doceerde de Special One.

Hazard heeft de vertaalslag duidelijk gemaakt. Tot verbazing van zijn vorige coaches rent hij zowaar achter zijn back aan als het moet. Om eenmaal aan de bal het verschil te maken voor The Blues. Voorlopig staat Hazards teller op negen competitietreffers. Dat zijn er al net zoveel als zijn totaal van het vorige seizoen. Ook  gaf hij zeven assists.

Los van de cijfers en statistieken is het vooral de stijl en klasse waarmee hij over het veld zweeft die Eden Hazard steeds meer aanhangers oplevert. Jan Boskamp, fan van het eerste uur, zal het tevreden aanzien. Hij zag Hazard al op piepjonge leeftijd in de Belgische nationale jeugdploegen fladderen en werd op slag verliefd.

Tekst: Süleyman Öztürk