'Het was de meest bijzondere dag uit mijn loopbaan'

'Het was de meest bijzondere dag in mijn loopbaan', blikte Hoekstra terug. 'Het was hectisch, maar we moeten verder. Dat is moeilijk en makkelijk tegelijk. Moeilijk, omdat de dingen die gebeurd zijn indruk gemaakt hebben. Makkelijk, omdat je weet dat het moet en dat morgen Groningen wacht. Er is geen andere keuze.'

De man die al jaren assistent is bij Excelsior zal in Groningen eindverantwoordelijk zijn. 'Ik weet wat er gevraagd wordt, ik loop al wat jaartjes mee. Dat helpt in zo'n situatie een beetje', weet Hoekstra. 'Door de midweekse ronde en de dag van gisteren is het qua tijd allemaal niet ideaal. Een dag heeft maar 24 uur, maar je wilt zo veel mogelijk zien van de komende tegenstander en de spelers voorbereiden. Wij kunnen voetballen, dat hebben we vaak genoeg laten zien. Het gaat om dat laatste beetje extra. Een stukje over-mijn-lijk-mentaliteit, het absoluut willen winnen. Dat willen we allemaal, maar dat laatste zetje, dat laatste duwtje hebben we echt nodig. Kijk naar Groningen, die hebben dat in de winterstop gevonden en spelen nu zoals hun trainer dat wil zien.'

Aanpassingen
Het derde duel in een week tijd kan volgens Hoekstra een reden zijn om aanpassingen te doen qua opstelling. 'Ik wil alleen met honderd procent fitte spelers beginnen. Ik ga met de medische staf bekijken hoe iedereen er voor staat. Iedere speler reageert verschillend op drie wedstrijden in een week. Wij hebben wat lichtgewichten in de selectie, daar moeten we goed naar kijken.' Belangrijk na de nederlaag tegen NAC lijkt de reactie van de spelersgroep. 'We moeten met z'n allen reageren. Na die wedstrijd, na wat er daarna gebeurd is. Ik verwacht dat die reactie er komt. Spelers reageren in een kleedkamer vaak niet zo op het vertrek van een trainer. De een doet dat meer dan de ander, er is ook geen regel voor. Ik heb wel eens gehoord dat de beste remedie tegen stress sporten is. Dat komt dus mooi uit, want wij staan weer op het veld om de zorgen te vergeten.'

Zelfvertrouwen
Na twee nederlagen (tegen Heerenveen en NAC) door goals in de extra tijd heeft het zelfvertrouwen vanzelfsprekend een knauw gekregen. 'Dat bedoel ik ook met dat beetje extra', legt Hoekstra uit. 'Het gaat om kleine dingen. Zelfvertrouwen is belangrijk, maar je moet daar ook zelf voor zorgen. Ik wil ook geen goals tegen krijgen en zelf goals maken, net als iedere trainer. Het gaat erom dat je daar alles voor doet en dat je aanvoelt wat er nodig is. Je moet de wedstrijd aankijken. Zit er niet meer dan een punt in dan moet je voor een punt kiezen. En als dat moet door ballen weg te roeien dan moet dat. Het gaat om dat laatste beetje. Dat is nodig om te overleven. Als we dat met z'n allen beseffen dan heb ik er alle vertrouwen in dat het goed gaat komen.'

Hoekstra treedt in principe voor één duel op als hoofdtrainer. 'Ik weet dat ze boven bezig zijn', reageert Hoekstra. 'Het is aan de directie. Ze willen snel een oplossing., dat wil ik ook, zodat ik weer in mijn oude rol kan terugvallen. Iemand voor de resterende wedstrijden of voor de langere termijn? Dat is niet aan mij.'

• Meer over

• Excelsior
• Eredivisie 2018/2019
• FC Groningen - Excelsior (1-0)