Het wrede lot dat Liverpool en PSV mogelijk wacht: over sterke nummers twee

Feyenoord - 1972/73
Eind jaren zestig, begin jaren zeventig was er sprake van een heus duopolie in de Eredivisie. Ajax en Feyenoord verdeelden de landstitels en behoorden destijds wellicht beide tot de toptwee van sterkste clubs van Europa. Logisch dat de verschillen klein waren. In 1973 liet Ajax bijna geen steek vallen. De Amsterdammers finishten op zestig punten, wat er negentig zouden zijn in het huidige systeem van drie punten voor een zege. Feyenoord strandde op twee punten en pakte 85 punten volgens de huidige rekenmethodes. De Rotterdammers grepen zo ondanks 27 zeges naast de landstitel.

Perugia - 1978/79
Een klassieker. Perugia beleefde vier decennia terug een ongekend seizoen door ongeslagen te blijven in de Serie A. Een landstitel bleef door de negentien gelijke spelen echter buiten bereik: die ging naar AC Milan. Perugia werd tweede en in tijden waarin dat nog niet leidde tot een optreden in de Champions League was dat wel heel zuur.

Ajax - 2009/10
85 punten en plus 86 als doelsaldo. Het zijn de rapportcijfers van een overtuigende landskampioen. Toch moesten de Amsterdammers in 2010 de bloemen laten aan FC Twente. De seizoenen daarna ontbrak een krachtige nummer twee en had Ajax aan respectievelijk 73, 76, 76 en 71 punten voldoende voor de landstitel.

Real Madrid - 2009/10
96 punten, 31 zeges, drie gelijke spelen, slechts vier nederlagen en 102 gemaakte doelpunten. Florissantere kampioensrapporten dan dat van het Real Madrid van het seizoen 2009/10 zijn bijna niet mogelijk, met één niet onbelangrijke voetnoot: Cristiano Ronaldo en de zijnen werden helemaal geen kampioen. Zoals de PvdA bij de verkiezingen van 1986 met de magische score van 52 zetels werd afgetroefd door het CDA, zo was Real het slachtoffer van een wonderseizoen van Barcelona, dat nog drie punten meer veroverde.

Manchester United - 2011/12
Door een onvergetelijke ontknoping bij Manchester City - Queens Park Rangers verloor Manchester United op doelsaldo de landstitel. Een wel heel schrale troost was dat The Red Devils zich met 89 punten in elk geval kroonden tot beste runner-up in de Premier League-historie. Een status die de club zeer binnenkort verliest, tenzij Liverpool de komende drie wedstrijden onderuit gaat. The Reds verloren deze jaargang tot nu toe slechts eenmaal.

Sporting Portugal - 2015/16
Nek-aan-nekraces zijn heel normaal in de Portugese competitie. Dit seizoen geven FC Porto en Benfica elkaar geen duimbreed toe. Drie jaar geleden was het een sprint à deux tussen Benfica en Sporting Portugal. Uiteindelijk greep de meervoudige Europa Cup I-winnaar de macht. Met 86 punten in 34 duels presteerde Sporting Portugal nog beter dan het Ajax van 2010. De huidige club van Marcel Keizer won in 2002 zijn voorlopig laatste landstitel.