Hiddink: 'Als je wint is Turkije helemaal een paradijs'

Het bevalt Hiddink prima in Turkije. 'Het is een groot voetballand', vertelt Hiddink aan het AD. 'Ik merk dat om de nationale ploeg heen. De staf is prima, de spelers accepteren de coaching als leergierige pupillen en van bestuur en management ervaar ik geen enkele irritante bemoeizucht.'

Hiddink speelt met zijn ploeg met twee aanvallend ingestelde backs, een controlerende middenvelder geflankeerd door twee aanvallende spelers en daarvoor staan drie spitsen.

'Heerlijk om naar te kijken, mooi om te coachen en als je dan wint is het helemaal een paradijs in Turkije. De start was goed, het bevalt me hier wel.'

Hiddink kent overigens ook andere omstandigheden in Turkije. Twintig jaar geleden, nadat hij eerst met PSV de Europa Cup voor landskampioenen veroverde, verkaste de Nederlander voor zijn eerste buitenlandse avontuur naar Fenerbahçe, maar dat liep uit op een teleurstelling.

Vervolgens maakte Hiddink bij Valencia in Spanje een herstart om in de jaren daarna een imposante naam op te bouwen. Zodanig, dat de Turken nu hun lot in handen hebben gelegd van Hiddink, van wie verwacht wordt dat hij de nationale ploeg soepel naar deelname aan het EK in Polen en Oekraïne loodst. De eerste aanzet, met genoemde zeges op Kazachstan en België, is veelbelovend.