Hiddink en Zuid-Korea naar tweede ronde
Guus Hiddink presteerde met Zuid-Korea wat vooraf eigenlijk door niemand voor mogelijk werd gehouden: het voetbalmaffe land versloeg Portugal (1-0) en werd overtuigend winnaar van Groep D. De dramatisch spelende Portugezen mogen naar huis.
Voor de Zuid-Koreanen was de druk in z'n derde groepswedstrijd voelbaar. Temeer daar het andere gastland Japan zich 's ochtends al had gekwalificeerd voor de volgende ronde. En alle opwinding rondom de eerste twee duels ten spijt: zo ver was het voor Zuid-Korea nog niet, hoewel het de wetenschap koesterde dat een gelijkspel zou volstaan. Portugal diende, om de zaken in eigen hand te houden, te winnen.
Beide ploegen leken bol te staan van de spanning, want in het eerste half uur gebeurde er hoegenaamd niets. Er was sprake van aftasten, terwijl bijna alle acties tot mislukken gedoemd waren. Zuid-Korea probeerde het af en toe nog vanuit de tweede lijn; Portugal kwam in het eerste kwart tot niets. Sterker nog: Joao Pinto zorgde in de 26ste minuut voor negatieve opwinding door Ji-Sung Park bruut neer te halen. Hij kon meteen vertrekken.
Portugal zwijnde, toen Zuid-Korea na een half uur een goal zag worden afgekeurd. Doelman Vitor Baía werd (buiten zijn vijfmetergebied) gehinderd, waarna de treffer van Tae-Young Kim werd geannuleerd. Portugal kwam vijf minuten later tot z'n eerste wapenfeitje, maar Pauleta mikte hoog.
Portugal ging na rust verder waar het mee bezig was: niets laten zien. Zo speelde vedette Figo één van zijn slechtste wedstrijden ooit. De enige Portugees die af en toe nog iets van z'n kunsten ten beste gaf, was Pauleta. De aanvaller kopte na een uur voetballen goed in, maar doelman Lee redde. Zuid-Korea kreeg de beste kansen, maar scoorde evenmin.
Niet veel later sneden de Portugezen zichzelf in de vingers. Bento kreeg z'n tweede gele kaart, waarna de ploeg met negen man verder moest. Ji-Sung Park was in de 70ste minuut de eerste die profiteerde. Van dichtbij schoot hij Vitor Baía door de benen: 1-0.
Aan het slot van de wedstrijd leken de Portugezen eindelijk te beseffen waar het allemaal om begonnen was. Nuno Gomes en twee maal Sérgio Conceiçao (paal) kregen levensgrote kansen, maar de inkeer kwam te laat: met de Portugezen verlaat opnieuw een van de outsiders het toernooi.
Guus Hiddink daarentegen bereikte dat wat vooraf onmodelijk werd gehouden: de tweede ronde. De populariteit van de Achterhoeker in het voetbalmaffe Zuid-Korea zal nu alleen nog maar toenemen. Hij mag het met zijn ploeg in de volgende ronde opnemen tegen Italië.