Hiddink gaf Russen tegengas: 'Kritische journalisten moeten welkom zijn'

'Dat blijven moeilijke afwegingen', vertelt Hiddink. 'Waar kun je wel en waar kun je niet als voetbalcoach aan de slag gaan? Over Rusland kun je dezelfde vraag stellen. Of Saoedi-Arabië, zeker nu. In Rusland heb ik gemerkt dat je op je eigen manier dingen kunt proberen te beïnvloeden. Binnen de kleine kring waarin je werkzaam bent.'

Hiddink vervolgt: 'Ik zal een voorbeeld geven: toen ik daar bondscoach was, liep er altijd een journalist rond die ik Columbo noemde, naar die inspecteur van de tv-serie. Die jongen was altijd op onderzoek uit, trok zijn eigen plan en schreef soms kritische verhalen. Ook over de Russische bond. De journalisten reisden altijd met ons mee naar uitwedstrijden en op een dag zie ik dat Columbo ontbreekt in het vliegtuig. Bleek hij als straf voor een kritisch verhaal niet mee te mogen. Dat heb ik meteen aangekaart bij de Russische officials.'

De opmerking van Hiddink had effect. 'De eerstvolgende wedstrijd zat hij gewoon weer in ons vliegtuig. Ik wilde laten merken dat ook kritische journalisten gewoon welkom moeten zijn. Dat klinkt als een heel klein dingetje, laat staan dat er mensenlevens mee gemoeid zijn, maar juist in Rusland is het een gevoelig onderwerp. Dan hoop je dat er een discussie op gang komt. Ook al is het een druppel op een gloeiende plaat.'

In de nieuwe VI en later in de week op VI PRO komt Guus Hiddink uitgebreid aan het woord over zijn nieuwe avontuur, Oranje, het Nederlandse voetbal en de KNVB.

• Meer over

• China