Hiddink heeft Hazard terug voor kraker tegen Arsenal

Sinds Hiddink aan de slag ging als opvolger van de ontslagen José Mourinho, wonnen The Blues in de Premier League alleen van Crystal Palace (0-3). Sindsdien volgden gelijke spelen tegen West Bromwich Albion (2-2) en Everton (3-3). In die duels ontbrak Hazard, die onder Hiddink pas één keer in de basis begon: uit bij Manchester United (0-0). Of de Belgisch international mag beginnen, nu hij is hersteld van zijn liesblessure, is dus maar de vraag.

Diego Costa kan onder het bewind van de voormalige Oranje-bondscoach wel weer op een basisplaats rekenen en vindt ook het net weer met grote regelmaat. De Spaanse spits scoorde vijf keer sinds de komst van Hiddink. Onder Mourinho kwam hij dit seizoen tot vier doelpunten. 'Als Diego focust op waar hij goed in is, rondom het strafschopgebied, heeft hij enorme kwaliteiten', zei Hiddink over Costa, die deze week niet veel heeft getraind maar wel inzetbaar is.

Met Costa en mogelijk ook Hazard moet Chelsea uitgerekend op bezoek bij koploper Arsenal op zoek naar de tweede competitiezege van 2016 om definitief los te komen van de degradatiezone. 'Iedereen weet waar we in december stonden', zei Hiddink. 'Tot nu toe zijn we ongeslagen, maar we kunnen niet volledig tevreden zijn met de resultaten. Mijn taak is om het team te krijgen waar we zo graag willen zijn.'

Tegen WBA en Everton incasseerde Chelsea vijf goals. Hiddink weet dat het beter moet om van koploper Arsenal te winnen. 'Als je als team niet goed verdedigt, word je afgestraft door de technische en tactische kwaliteiten van de tegenstander.' Met 4-1 winnen, zoals Hiddink in 2009 deed in het Emirates Stadium, zou een droomscenario zijn. 'Dat is lang geleden. Er is sindsdien veel veranderd, maar ik weet het nog goed.'

• Meer over

• Diego Costa
• E. Hazard
• Chelsea
• Premier League 2015/2016
• Arsenal - Chelsea (0-1)