Hij die niet gestopt kan worden: Osimhen heeft volgend Serie A-record in zicht

12.15,

31 mrt. 2023

Napoli stevent in sneltreinvaart af op de eerste Italiaanse landstitel in 34 jaar. Niets of niemand die dat nog kan tegenhouden. In het Napolitaanse sterrenensemble is een hoofdrol weggelegd voor Victor Osimhen, de krachtpatser in de punt van de aanval.

Hij die niet gestopt kan worden: Osimhen heeft volgend Serie A-record in zicht

Napoli

0 - 4

AC Milan

Als president van Liberia heeft George Weah andere zaken aan zijn hoofd. De voormalig wereldvoetballer van het jaar keerde eerder deze week immers terug van staatsbezoeken aan de Verenigde Staten en de Verenigde Arabische Emiraten. Of zou Weah vanuit zijn residentie toch met een schuin oog naar de Serie A kijken? Daar staat Osimhen op het punt om hem een record afhandig te maken.

Nog maar een doelpuntje heeft Osimhen nodig om zich de meest scorende Afrikaanse speler in de Serie A te mogen noemen. De spits van Napoli staat op 45 competitiedoelpunten - dat is er eentje minder dan Weah -, maar moet nog minimaal een week wachten op dat record. Osimhen keerde met een bovenbeenblessure terug van de interlandperiode en ontbreekt zondag tegen Milan, de ploeg waar het staatshoofd van Liberia tussen 1995 en 2000 furore maakte. Met gemiddeld een doelpunt per 91 minuten lijkt de kans desondanks levensgroot dat Osimhen binnen de kortste keren langszij komt.

Populariteit
Niet zo verwonderlijk dat Osimhen is uitgegroeid tot een van de populairste spelers van Napoli. De Nigeriaanse spits had aan een volledig seizoen in de Ligue 1 genoeg om de scouting van de koploper van de Serie A te overtuigen. En het bestuur, want dat telde in de zomer van 2020 een clubrecord van 75 miljoen euro neer om hem over te nemen van Lille. Osimhen begon al in zijn eerste wedstrijd met scoren voor Napoli en hield daar niet meer mee op.

Een muurschildering van Khvicha Kvaratskhelia en Victor Osimhen in Napels.

In zijn derde seizoen staat de teller inmiddels op 21 competitiedoelpunten. Daarmee evenaarde Osimhen het Afrikaanse seizoensrecord van Samuel Eto'o, die in het seizoen 2010/11 tot datzelfde aantal kwam. Met name het arbeidsethos van Osimhen springt in het oog. De 24-jarige aanvaller werkt keihard en doet dat doorgaans vanaf het eerste fluitsignaal. In de vijf grootste competities maakte alleen Tottenham Hotspur-aanvaller Harry Kane dit seizoen vaker het openingsdoelpunt dan Osimhen (acht om zeven).

Werpen we een blik op de Afrikaanse spelers in de tien grootste Europese competities, dan blijven de prestaties van Osimhen ongeëvenaard. Paul Onuachu en Habib Diallo voltooien het podium. Osimhens landgenoot Onuachu staat op zestien doelpunten namens RC Genk, de Senegalees van RC Strasbourg maakte er vijftien. Onder anderen Mohammed Kudus (Ajax) en Mohamed Salah (Liverpool) zijn terug te vinden op de gedeelde vierde plaats. Zij scoorden elf keer in competitieverband.

2 - Victor Osimhen is the first Nigerian in history to reach the double figures of goals for two different seasons in Serie A and in general the fourth African player to do so, after George Weah, Samuel Eto'o and Mohamed Salah. Incessant.#NapoliUdinese
— OptaPaolo (@OptaPaolo) March 19, 2022

Zoals Napoli de landstitel alleen theoretisch nog kan mislopen, geldt dat voor Osimhen en de topscorerstitel. De Nigeriaan staat na 27 wedstrijden op 21 doelpunten. De nummer twee op de lijst, Internazionale-aanvaller Lautaro Mártinez, staat op veertien treffers. Een dubbel feest lonkt voor Osimhen, die binnen afzienbare tijd eerst zijn illustere voorganger Weah wil evenaren.