Historische wisseling van de wacht onder Spaanse lat
Een basisplaats voor David de Gea, het einde van Iker Casillas. Zo opende de krant El Mundo vanmiddag nadat de Spaanse bondscoach Vicente del Bosque eindelijk zijn keeperskeuze had prijsgegeven. De dulce transición die vanaf het desastreus verlopen WK 2014 is ingezet, bereikt daarmee haar voorlopige hoogtepunt.
Ondanks vorige week te zijn genoemd in een seksschandaal staat De Gea (25) vanmiddag onder de lat tijdens Spanje's eerste groepsduel met Tsjechië. Een min of meer historisch moment in het Spaanse voetbal, de wisseling van de wacht betekent dat hij onder de lat van La Roja een icoon aflost. Voor Casillas (35) betekenen de ontwikkelingen dat hij voor het eerst sinds Euro 2000 in Nederland en België geen titular is. De destijds negentienjarige goalie behoorde als derde man tot de selectie achter Santiago Cañizares en José Molina.
Nadien was Casillas de nummer 1 tijdens vier WK’s (2002, 2006, 2010, 2014) en drie EK's (2004, 2008, 2012) en leverde een grote bijdrage aan de imposante prijzenoogst. Na het WK 2006 volgde hij zelfs Raúl op als aanvoerder en loste door de jaren heen de illustere Andoni Zubizarreta af als recordinternational. Een uitstekende doelman, wiens teen in 2010 voorkwam dat Arjen Robben tijdens de WK-finale tot scoren kwam. En bovenal iemand die in de kleedkamer belangrijk was; denk alleen al aan de slepende ruzies tussen de internationals van Real Madrid en Barcelona waar San Iker – tot grote onvrede van José Mourinho – bemiddelde.
Het zijn allemaal redenen waarom Del Bosque zijn keeperskeuze voor het EK tot het allerlaatste moment uitstelde. Want feitelijk waren er geen gronden om De Gea zó lang in dubio te laten. De voorbije drie seizoenen werd de doelman bij Manchester United uitgeroepen tot Player of the Year. Feitelijk is het aan de optredens van de opvolger van Edwin van der Sar te danken dat The Red Devils niet volledig uit de Engelse top zijn weggevallen.
Bij Casillas zit de sleet er al langer op. Zelfs al voor het WK 2014 toen hij in het voorafgaande seizoen bij Real Madrid uitsluitend de bekerduels mocht spelen. Slechts vanwege de kruisbandblessure van Víctor Valdés bleef een keepersdiscussie bij La Roja uit. En afgelopen seizoen bij FC Porto presteerde Spanje's recordinternational allesbehalve overtuigend; zelfs preses Pinto da Costa liet zich publiekelijk zeer negatief uit over het rendement van de met veel bombarie aangetrokken doelman.
Alle kritieken ten spijt, Del Bosque verklaarde eerder al dat loyale krachten het recht hebben te falen. Met als verschil dat Xavi, Xabi Alonso en David Villa na het WK 2014 als international bedankten. Casillas bleef tegen alle verwachtingen in als enige routinier beschikbaar. Waarop Del Bosque besloot met zijn doelwachters (Casillas en De Gea) te rouleren. Sinds medio 2014 speelde Spanje nooit langer dan twee interlands op rij met dezelfde doelman.
Achteraf gezien kon de historische wisseling van de wacht in het Spaanse doel niet langer uitblijven, ook al zouden de ervaren Sergio Ramos, Andrés Iniesta en Cesc Fabregas geen moeite hebben gehad met icoon Casillas in het doel. Want San Iker blijft een keeper waarbij iedere achterhoede zich goed voelt, iemand met ervaring en uitstraling.
Nu zit hij met rugnummer 1 en 167 caps op de bank, de plaats waar de doelman in 2000 voor het laatst zat. Als een vernedering of afgang voelt het allerminst, daarvoor zijn de prestaties van Casillas bij de Spaanse ploeg te indrukwekkend geweest.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login