Hodgson rekent op 'The Ox' en wuift kritiek weg

Hodgson rekent erop dat Oxlade-Chamberlain in actie kan komen op het WK. 'Hij maakt enorme stappen in zijn herstel', aldus de bondscoach. The Ox liep vorige week tegen Ecuador (2-2) een knieblessure op, die zijn deelname aan het toernooi ernstig in gevaar bracht.

'Het zou mij verrassen als de dokters me vertellen dat hij niet mee kan doen. Hij moet nog een paar tests ondergaan, dus ik kan niet zeggen dat hij er gegarandeerd bij is, maar het lijkt me heel onwaarschijnlijk dat ik nu nog slecht bericht over hem krijg. Dat is dus uitstekend nieuws', vervolgt de ex-manager van onder meer Internazionale en Liverpool.

De publieke opinie in Engeland is pessimistisch na de matige resultaten tegen Honduras en Ecuador, maar volgens Hodgson is dat nergens voor nodig. 'We speelden prima en hebben ons goed voorbereid op het WK. Dit soort oefenwedstrijden zegt eigenlijk niets over hoe een elftal ervoor staat. Ik ben er in elk geval niet veel wijzer door geworden, omdat ik bekijk welke ontwikkeling het elftal over een langere periode doormaakt.'

'Nu beging het échte voetbal pas', vervolgt Hodgson, verwijzend naar het groepsduel met Italië van zaterdag. Na het treffen met de Azzurri wacht Engeland in Groep C wedstrijden tegen Uruguay en Costa Rica.

• Meer over

• A. Oxlade-Chamberlain
• Engeland
• Wereldkampioenschap Brazilië 2014