Hodgson rekent op Welbeck en jeugdig talent tegen Italië
Danny Welbeck is op tijd hersteld van zijn dijbeenblessure om zaterdagavond met Engeland in Manaus aan de aftrap te verschijnen tegen Italië. Dat heeft bondscoach Roy Hodgson vrijdag laten weten in aanloop naar de kraker in het tropische regenwoud.
Welbeck groeide deze week uit tot het nieuwste zorgenkind van The Three Lions, omdat hij de trainingssessies van dinsdag en woensdag liet schieten. Daarmee leek na Alex Oxlade-Chamberlain ook de 23-jarige aanvaller van Manchester United te ontbreken tegen de Azzurri, die in ieder geval niet kunnen beschikken over linksback Mattia De Sciglio.
Dat Welbeck ondanks zijn problemen een optie is om als linkervleugelspits te starten, zorgt voor opluchting bij Hodgson. 'Ik ben erg blij dat we, zelfs na een vier weken durende voorbereiding, maar één speler hebben die niet inzetbaar is. Dat wisten we al langer, dus we hebben geen reden tot klagen', aldus de Engelse keuzeheer.
Ondanks de afwezigheid van Oxlade-Chamberlain staat Hodgson naar eigen zeggen nog voor enkele lastige keuzes, omdat zich met Ross Barkley (20), Raheem Sterling (19) en Daniel Sturridge (24) een talentvolle lichting internationals aandient. 'Dit is een van mijn lastigste keuzemomenten. Er zijn veel spelers die laten zien dat ze in vorm zijn en dat ze de kwaliteiten hebben die wij zoeken.'
Dat Sturridge naast Wayne Rooney in de aanval zal starten, is inmiddels wel duidelijk. Maar Hodgson heeft er geen enkel probleem mee om ook Barkley of Sterling voor de leeuwen te gooien tegen Italië. 'Het verleden van het WK kent genoeg voorbeelden van spelers die op jonge leeftijd hun debuut maakten en uitgroeiden tot supersterren. Denk alleen maar aan Pelé, Diego Maradona en Johan Cruijff. Ik ben absoluut niet bang om de jeugd een kans te geven.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login