Hoe Alexander-Arnold van 66 een iconisch rugnummer maakte bij Liverpool

Alexander-Arnold is geboren en getogen in Liverpool en mede daardoor bijzonder populair bij de supporters. Hij doorliep de jeugdopleiding van zijn geliefde club en maakte in 2015 als zestienjarige zijn officieuze debuut, in een vriendschappelijk duel met Swindon Town. Alexander-Arnold droeg in dit duel een shirt zonder naam en met rugnummer 2. Toen hij het jaar daarop mocht meedoen tegen Tranmere Rovers, lag het shirt met rugnummer 66 klaar voor de Scouser.

'Wanneer er jonge jongens uit de opleiding doorkomen geven we ze altijd met opzet een zo hoog mogelijk nummer', zegt Lee Radcliffe, die bij Liverpool over het beheer van de shirts gaat, uit op de clubwebsite. 'We geven liever niet een laag nummer, omdat ze dan al zouden kunnen denken dat ze het reeds gemaakt hebben, als je begrijpt wat ik bedoel. Als je hem nu prijzen ziet winnen en feest ziet vieren met 66 op zijn rug, geeft dat toch een beetje een vreemd gevoel. Het is gek om iemand met zo'n hoog nummer te zien en dat hij er ook blij mee is.'

Alexander-Arnold speelde inmiddels al 125 wedstrijden voor Liverpool, won de Champions League en de wereldbeker en is Engels international. Nog nooit heeft hij om een nieuw rugnummer gevraagd. 'Trent is gewoon blij dat hij bij het eerste elftal zit en realiseert zich niet hoe goed hij eigenlijk is', denkt Radcliffe. 'Hij kreeg dit nummer en dacht: ja hoor, dit is prima. Toen kon hij ook nog niet weten hoe iconisch hij dit nummer zou maken. Vaak krijg je na een jaar van een speler die bij de selectie mag blijven het verzoek om het rugnummer aan te passen. Trent heeft dit nooit gevraagd. Hij is er blijkbaar gelukkig mee.'

Als jongen van de stad is zijn shirt erg populair in de fanshop. Zodoende is 66 een veel gezien nummer in en rond Anfield. 'Ik denk dat het een nummer is waar de fans van zijn gaan houden, omdat Trent een local lad is en uit de eigen opleiding komt. Als je ziet hoeveel kinderen er nu met een shirtje met rugnummer 66 rondlopen... Het is best vreemd dat dit is blijven hangen, maar het is een iconisch nummer geworden en ik denk dat dit alleen nog maar erger zal worden hoe meer wedstrijden hij voor de club speelt', aldus Radcliffe.

• Meer over

• T. Alexander-Arnold
• Liverpool
• Premier League 2019/2020