Hoe Barça met een bliksemactie Frenkie binnenhaalde
Een hit and run actie van Barcelona heeft ervoor gezorgd dat Frenkie de Jong gisteren werd gepresenteerd als de nieuwe aanwinst van de club. Terwijl De Jong in januari leek te kiezen tussen Manchester City en Paris Saint-Germain, de club met de beste papieren, meldde zich ineens Barcelona.
'Barça', zegt De Jong, 'was altijd geïnteresseerd geweest in me en had eigenlijk ook altijd mijn voorkeur. Maar de gesprekken gingen moeizaam en ik kreeg steeds meer het gevoel dat het niet echt het moment was om naar die club te vertrekken. Uiteindelijk bleven City en Paris Saint-Germain over, met Barcelona hield ik geen rekening meer. Tot ze mijn zaakwaarnemer Ali (Dursun, red.) belden. Ze waren ineens heel serieus.'
Natuurlijk kreeg zijn droomclub een tweede kans. 'We hadden Barça net afgezegd', vertelt Dursun, 'maar toen bleek dat de president zelf wilde komen. Ik zei tegen Frenkie: "niks geen telefoon uit Spanje meer opnemen". Uiteindelijk zeiden we: "Oké, we hebben drie kwartier de tijd, laat maar horen dan". En na precies 45 minuten waren we ook gestopt. Toen de board van Barcelona was vertrokken keken Frenkie en ik elkaar aan en wisten we genoeg.'
De Jong: 'Barcelona kwam nu met wat ik wilde. Nee, met geld heeft dat niks te maken. Als ik praat, praat ik over voetbal. Zo heb ik dat met alle geïnteresseerde clubs gedaan. Maar nu had Barcelona een plan met me, gaven ze aan hoe ze mijn toekomst zagen, spraken ze de verwachting uit dat ik hier een belangrijke speler kon worden. Voor mij was dat belangrijk. En als dan de plannen van alle clubs goed zijn, is het makkelijk. Dan kies ik voor de club waarvan ik vroeger droomde.'
Die droom kwam gisteren uit, toen ruim 21 duizend supporters Frenkie de Jong verwelkomden in Camp Nou. Het stadion was voor de helft afgesloten vanwege werkzaamheden aan de grasmat, maar zij die er waren, zorgden voor een ongelooflijke sfeer. 'Het moment dat ik in de tunnel stond en ik hoorde het publiek mijn naam scanderen… Dat was een van de mooiste momenten in mijn leven. Dan het veld op, een balletje hooghouden, al die mensen op de tribune en mijn familie langs het veld. Alles bij elkaar opgeteld was het echt geweldig. Mooier nog dan ik het me had voorgesteld. Nu kan ik al helemaal niet wachten om te beginnen.'
Zo werden het de Twee Dolle Dagen van Frenkie. Hij landde op donderdagavond 18.00 uur met een privévliegtuig, ging daarna door naar de clubstore om in het clubtenue te poseren voor fotografen, tussendoor op de voet gevolgd door het social media team van Barcelona. Hij sprak wat woordjes Catalaans, zong een paar regels van het clublied El Cant del Barça. 's Avonds dineerde hij met zijn familie in restaurant Buenos Aires en maakte hij meteen kennis met het bestaan als profvoetballer van Barcelona. De manager van de zaak vroeg of hij gek was geworden toen hij klaar stond met zijn bankpas om de rekening te betalen. 'Ik wilde echt afrekenen, maar de mensen wilden er niks van weten. Als je dat dan zo meemaakt, ja, dat voelt toch apart.'
Gisteren volgden de keuring en wat medische testjes. 'Niet zwaar', vertelt De Jong, 'maar alles bij elkaar duurde het wel lang.' Auto in en uit, meldde hij zich rond zes uur bij Camp Nou voor de officiële ondertekening van zijn contract, de presentatie in het stadion en een persconferentie in het Auditori 1899 van de club. Ook daar was het weer een volle bak, terwijl op een groot scherm de hoogtepunten van de middenvelder voorbij kwamen en de actie waarmee hij Luka Modric het bos in stuurde op applaus kon rekenen. Net zoals de opmerking dat de 4-1 zege bij Real Madrid hem goed was bevallen, net zoals de felicitaties van voorzitter Josep Maria Bartomeu, direct na de wedstrijd.
De Jong verraste met een paar vloeiende zinnen in het Spaans en antwoordde verder op alle vragen in het Nederlands en Engels, soepel manoeuvrerend langs de lastige over de komst van Antoine Griezmann en de transferperikelen rond Matthijs de Ligt. De Jong liet zich niet verleiden en bleef soeverein op de been. In alle opzichten lijkt hij de ideale match met Barcelona, in en buiten het veld.
'We zijn er trots op dat Frenkie voor ons heeft gekozen', zei Bartomeu tijdens de persconferentie, 'en eerlijk is eerlijk: makkelijk ging het niet.' De voorzitter zal blij zijn dat hij in januari voor slechts 45 minuutjes naar Amsterdam vloog, want gisteren, nadat iedereen kon zien hoe Frenkie de Jong werd ontvangen, wist hij het helemaal zeker. 'Frenkie de Jong hoort bij Barcelona. Deze club heeft 23 Nederlanders onder contract gehad, grootheden zoals Cruijff en Koeman. Ik ben ervan overtuigd dat Frenkie zich ook in dat rijtje zal gaan scharen.'
De middenvelder zelf lachte maar weer eens zijn tanden bloot. 'Ik ben blij dat het erop zit', zei De Jong, die nu nog een paar dagen vakantie zal gaan vieren in eigen land. Daarna meldt hij zich opnieuw in Barcelona en dan zal de aandacht minder zijn, maar de druk groter, al loopt hij daar niet voor weg. Druk, vertelt hij, legt hij zichzelf op. 'Ik wil basisspeler worden en prijzen winnen. En met welke spelers ik kom te spelen, is niet aan mij, maar aan de trainer. Ik kan in ieder geval niet wachten om te beginnen.'
— FC Barcelona (@FCBarcelona) 5 juli 2019
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login