Hoe Farfán Hiddink overtuigde: 'Ik durfde niet goed, maar hij zei dat ik moest'

Farfán sloot zijn loopbaan in eigen land af bij Alianza Lima, dat hij in de zomer van 2004 op negentienjarige leeftijd nog verruilde voor PSV. 'Ik stond op het punt om naar Real Betis te gaan. Dat was bijna rond, maar mijn zaakwaarnemer vertelde dat er een betere club zou komen. Dat was PSV', zegt Farfán in een interview met Fútbol en America. 'Het was altijd al een droom van me om samen te spelen met de beste voetballers ter wereld en uit te komen in de Champions League.'

Toch ging de overstap Farfán niet in de koude kleren zitten. In Eindhoven kreeg de Peruviaan op de training te maken met een aantal grote namen. 'Ik was doodsbang. Cocu was net teruggekomen uit Barcelona, Ji-Sung Park was er en andere topspelers... Technisch waren ze super begaafd en heel sterk. Ik kreeg een warm welkom en de coach (Guus Hiddink, red.) hield van mijn stijl. Ik begon als wisselspeler, tot we op een dag vrije trappen gingen nemen. Ik durfde niet goed, maar hij zei dat ik moest. Ik pakte de bal en schoot hem in de hoek. Daarna nog een keer, vanuit een andere hoek, en nog een keer. Toen begon ik te spelen en vertelde hij me dat ik de vrije trappen moest gaan nemen.'

Materazzi
Wat Farfán het meest is bijgebleven van zijn tijd in Nederland, zijn de wedstrijden in de Champions League. Met open mond keek hij naar de spelers die met hem het veld betraden. 'Ik herinner me wedstrijden tegen AC Milan en Arsenal, met Thierry Henry, Pires, Ljungberg... Mijn god! Daar waren ze dan, de beste spelers. Het waren moeilijke wedstrijden, maar daar heb ik veel van geleerd. Voor mij was dat een droom die uitkwam.'

Toch ziet Farfán de genoemde spelers van Arsenal niet als zijn lastigste tegenstander. Dat is een beroemde ex-verdediger van Internazionale. 'Voor Marco Materazzi was ik echt bang. Hij heeft een eng gezicht en ik was pas twintig jaar. Toen de hymne van de Champions League klonk, schudde hij mijn hand en zei: "Farfán, toch?" Hij keek me aan met een gezicht alsof hij me ging vermoorden. "Nee, het is die andere. Koné", zei hij toen.'

Na 170 wedstrijden en 67 doelpunten in Brabantse dienst trok Farfán in 2008 naar Schalke 04, waar zeven jaar speelde. Via het Al-Jazira uit de Verenigde Arabische Emiraten en het Russische Lokomotiv Moskou keerde hij in maart 2021 terug op het oude nest in Lima. Daar eindigde vorige week zijn carrière.

In 2018 schreven we een portret van Jefferson Farfán. 

• Meer over

• J. Farfán
• PSV