'Hoe langer het EK geleden is, hoe slechter ik gekeept heb'
Maarten Stekelenburg (29) kijkt terug op een voor hem roerige week. Bij Oranje moest de AS Roma-goalie vrijdag tegen Turkije (2-0 zege) na lange tijd zijn basisplaats afstaan aan Tim Krul, terwijl hij dinsdag weer mocht opdraven vanwege een blessure van diezelfde Krul. Dinsdag werd in Hongarije gewonnen met 4-1 in het tweede WK-kwalificatieduel.
'Het was voor mij een grote verrassing dat ik tegen Turkije was gepasseerd', blikt Stekelenburg terug op de website van Sport Promotion. 'Ik was met een lekker gevoel naar Noordwijk gekomen, ook omdat de wedstrijd tegen Inter (3-1 zege, red.) mij veel vertrouwen had gegeven. We wonnen die ontmoeting en ik keepte lekker.'
'Maar ja, je weet hoe het werkt: in voetbal moeten keuzes gemaakt worden. Bovendien, hoe langer het EK geleden is, hoe slechter het lijkt dat ik gekeept heb.'
Bondscoach Louis van Gaal erkende dat de reservebeurt van vrijdag moeilijk geweest moet zijn voor Stekelenburg, maar verwees wel naar diens positieve houding. 'Het is logisch dat ik het niet eens was met de beslissing van de bondscoach. Het zou ook gek zijn als ik er anders over dacht. Het enige wat ik kon doen, was op mijn kans wachten.'
'Die kans kwam sneller dan ik had verwacht, omdat Tim geblesseerd raakte, wat natuurlijk heel vervelend voor hem was', gaat Stekelenburg verder. 'Ik heb de interland tegen Hongarije als elk ander duel benaderd, dus zonder extra spanning. Dat kon ik ook, omdat ik in het verleden als eens met een soortgelijk bijltje heb gehakt', doelt hij op het jaar 2009 toen hij bij Ajax onder het bewind van Marco van Basten op de bank belandde ten faveure van Kenneth Vermeer.
'Maar het gaat er ook niet om wie er speelt, maar het gaat erom dat Oranje wint. We willen met z'n allen het WK halen. Daar draait alles om', besluit Stekelenburg. Foto: VI Images