'Honderd ballen pakken na de training, dat hoeft niet meer voor mij'

15.11,

14 mrt. 2023

In navolging van Eden Hazard en Toby Alderweireld is ook Simon Mignolet gestopt als international bij het Belgisch elftal. De doelman is halverwege dertig en merkt dat de jaren gaan tellen.

'Honderd ballen pakken na de training, dat hoeft niet meer voor mij'

In gesprek met Het Laatste Nieuws vertelt Mignolet dat een rustperiode tijdens de interlands hem fysiek wel goed uitkomt. 'Na een training moet je nog vijftig à honderd ballen pakken omdat ze op doel willen schieten. Ik ben niet meer die jonge gast van 22 die dat graag doet. Van mij hoeft dat niet meer.'

Net als voor Hazard geldt ook voor Mignolet dat zijn gezin eveneens een belangrijke rol speelde in het besluit om te stoppen als international. 'Het is een factor die bij Toby en Eden ook heeft meegespeeld en daar hebben we in Qatar veelvuldig over gepraat. Dat deeltje, het privéleven, komt er nu bij. Zondag zal ik de verjaardag van mijn zoon vieren, het weekend erna gaan we naar De Efteling.'

Voordat Mignolet bekend had gemaakt te stoppen als international, kwam keeperstrainer Max Urwantschky hem net bezoeken op een training bij Club Brugge. 'Dat was een beetje ongemakkelijk, want hij was helemaal uit Duitsland gekomen. Hij begon zijn verhaal over hoe hij het zag, maar ik had mijn beslissing al genomen. Achteraf heb ik meteen de bondscoach en de technisch directeur gebeld. Zij probeerden me nog te overtuigen, maar accepteren mijn beslissing.'