Hongarije zet Duitsland voor schut
Ook Duitsland hoopte op een fijne uitzwaaiavond op de Betzenberg. Maar Lothar Matthäus en zijn Hongaren verpestten het feestje van Rudi Völler en zijn Mannschaft: 2-0.
Met 36.590 toeschouwers op de tribune dacht Duitsland op het gemak afscheid te kunnen nemen van het eigen publiek, door een zege op Hongarije. Het zou tevens een leuke bekroning zijn voor Völler, die voor de vijftigste maal op de bank zat als bondscoach. Het werd een Duits drama, want de eerstvolgende tegenstander van het Nederlands elftal, moest onder een fluitconcert van het veld, net als Oranje een dag eerder.
Voor rust verloren de Duitsers de wedstrijd. 'Het was dramatisch', verzuchtte assistent Michael Skibbe tijdens de pauze over het Duitse spel. 'Uitgezonderd Phillip Lahm speelde iedereen ver onder zijn kunnen.' Daarin had Skibbe gelijk, met name de defensie speelde erg slecht. De Hongaren profiteerden en Sándor Torghelle, die onlangs nog werd genoemd als mogelijke opvolger van Mateja Kezman bij PSV, was de koele killer.
Torghelle verscheen in de tweede minuut al alleen voor Oliver Kahn, maar schoof de bal toen nog rakelings langs de paal. Vijf minuten later was hij wel trefzeker. Op aangeven van de Hongaarse Braziliaan Leandro passeerde hij Kahn met zijn rechter. In de 31ste minuut sloeg hij weer toe. Aanvoerder Zsoltan Gera verzond een lange pass, waarop de Duitse defensie zich voor de tweede maal verkeek. Torghelle scoorde nu met zijn linker.
De Duitsers zelf waren voor rust hooguit dreigend en kregen een kansje, een omhaal van Fredi Bobic. Na rust zette Duitsland de Hongaren vast rond de zestien van Gabor Király, maar de doelman van Hertha BSC bleek niet te passeren, ook al waren Bobic, Thomas Brdaric en Michael Ballack enkele malen gevaarlijk. Zelfs het debuut van de geliefde jonkies, Sebastiaan Schweinsteiger en Lukas Podolski, kon Völler en zijn Mannschaft niet aan een doelpunt helpen. De sterk ingevallen Schweini kreeg de grootste kans, maar volleerde te hoog.
'We zijn afgestraft voor de eerste minuten, toen we niet geconcentreerd waren', vond Völler. Zijn collega Matthäus was verbaasd over de winst van zijn Hongaarse ploeg. 'Unglaublich, want we hebben er net een vermoeiende reis van vijf dagen China opzitten. En dat met zo'n jonge en onervaren ploeg. Het was het wonder van Kaiserslautern.' Daarmee verwees Der Lothar subtiel naar de vijftigste verjaardag van het Wonder van Bern, waar West-Duitsland in 1954 de wereldtitel veroverde door te winnen van de Hongaren.