Hoogtepunt van een voetbalwereldreis: over records, stranden en zwembaden

Een van de periodes waar hij met het meeste genoegen op terugkijkt is die op Bali. 'Bali United had een Duitse trainer die me kende van mijn jaren in Duitsland. "Kom naar ons, dit niveau kun jij met twee vingers in je neus aan. De Indonesische competitie is niet van Europees niveau, maar je kunt hier wel een mooi leven hebben." Met mijn vrouw heb ik goed overlegd. Ik was nog nooit op Bali geweest, zij wel. Ze wilde heel graag. Ik zei: We doen het gewoon.'

'Voor het afsluiten van contracten had ik niet veel hulp meer nodig. Waar ik eerder nog weleens een advocaat erbij haalde, kreeg ik nu hulp van mijn vrouw. Zij is afgestudeerd jurist. Op Bali beleefde ik het hoogtepunt van mijn carrière. Met 37 goals in 34 competitieduels verbrak ik een Indonesisch en een Aziatisch record.'

'Vanaf de eerste dag had ik veel aan Irfan Bachdim, een buitenspeler die ik nog uit de Ajax-jeugd kende. Ook op het veld vonden we elkaar blindelings. Toen later Nick van der Velden en Stefano Lilipaly er nog eens bij kwamen, werden we een geoliede machine. Ik maakte de meeste doelpunten vanuit mijn sterke punt: het herkennen van de ruimtes. Ik ben niet supersnel, maar weet wel waar ik moet lopen. Je kunt me vergelijken met Klaas Jan Huntelaar, op een ander niveau dan. Ook al ziet het er soms niet uit, op het juiste moment staan we wel op de juiste plek.'

'Ik had mezelf graag langer in goede competities kunnen ontwikkelen. Maar ik klaag zeker niet. Op Bali trainden we ’s ochtends tussen half acht en negen. Ik sliep tot een uur of twaalf, daarna waren we vrij om te doen wat we wilden. Mijn vrouw en ik brachten de meeste middagen door op het strand of in ons eigen zwembad. In de ogen van veel Nederlanders heeft een huis met zwembad iets asociaals. Op Bali is het normaal. Voor mij bleef het altijd iets onwerkelijks, zeker als ik terugdacht aan mijn potjes in het tweede van Omniworld.'

Lees op VI PRO het hele verhaal met Sylvano Comvalius. Van een cobra in Thailand tot voetballen in Papoea, het meest oostelijke eiland van Indonesië.

• Meer over

• S. Comvalius