Hoopgevend debuut Barça-talent opsteker voor Koeman in barre tijden

Koeman haalde Mingueza noodgedwongen bij zijn wedstrijdselectie voor het Champions League-duel met Dinamo Kiev (0-4), nadat Piqué zaterdag een zware knieblessure opliep in het competitieduel met Atlético Madrid. Spaanse media speculeerden nog over de periode van afwezigheid van de 33-jarige verdediger, maar Koeman lichtte dinsdag zelf ongewild een tipje van de sluier op. In gesprek met Dinamo Kiev-trainer Mircea Lucescu zei de voormalig Oranje-bondscoach dat Piqué waarschijnlijk vier à vijf maanden aan de kant staat, wat werd opgepikt door tv-zender Movistar+.

Het maakt de komst van een extra centrale verdediger in de winter nog noodzakelijker dan het al was, al blijft het de vraag of Barcelona het zich gezien de slechte financiële situatie kan veroorloven om de portemonnee te trekken om bijvoorbeeld Eric García over te nemen van Manchester City. Wat dat betreft is het voor Koeman een welkome meevaller dat zich vanuit de jeugdopleiding nu ook een alternatief heeft aangediend. Want Mingueza zakte dinsdag bij zijn vuurdoop in Oekraïne zeker niet door het ijs, al had Barça niet heel veel te duchten van Dinamo Kiev.

Koeman toonde zich na afloop tevreden over het optreden van Mingueza en liet weten dat hij niet zal nalaten vaker een beroep op hem zal doen, bijvoorbeeld komende zondag tegen Osasuna in La Liga. 'Hij moet zich nog verbeteren, maar kijkende naar zijn wedstrijd maakte hij een erg goede indruk, het is belangrijk dat hij vertrouwen in zichzelf heeft', zei de oud-international over de debutant, die dankzij zijn achtergrond in de jeugdopleiding een voordeel heeft. 'Hij is een jonge jongen die al vele jaren bij Barcelona zit en weet volgens welk concept we willen spelen.'

Ook Barcelona toont woensdag via Twitter met enkele posts trots te zijn op het product van La Masia, de befaamde jeugdopleiding die de laatste jaren wat was ondergesneeuwd door het aankoopbeleid van de Catalanen. Nu dient zich in tijden van crisis vanuit uit de opleiding onverwachts toch een alternatief aan voor Koeman, nu de defensie flink is uitgedund door blessures. Ook Frenkie de Jong, die tegen Kiev rust kreeg, is een alternatief voor de langdurig geblesseerde Piqué, net als Ronald Araujo en Samuel Umtiti, die nog op de weg terug zijn van een blessure.

Zelf hoopt Mingueza natuurlijk dat Koeman hem het vertrouwen geeft om de honneurs waar te nemen zolang Piqué aan de kant staat. 'Ik ben heel, heel blij na zoveel jaar en na alles wat ik heb opgeofferd om hier te spelen. Het is een droom om in de Champions League te debuteren voor de beste club in de wereld', sprak hij bij Barça TV. 'Ik heb me de hele week zitten afvragen of ik zou spelen of niet en was zo blij toen ik het hoorde.' Mingueza was uiteraard een beetje nerveus, maar was tevreden over zijn eigen spel. 'Ik hoop dat dit het begin van iets groots is.'

• Meer over

• Óscar Mingueza
• Piqué
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• UEFA Champions League 2020/2021
• Dinamo Kiev - Barcelona (0-4)