'Hoopgevende' Xavi Simons moet het seizoen van Leipzig redden

13.32,

8 jan. 2025

RB Leipzig mag zich volgens Duitse media in de handen wrijven dat Xavi Simons weer op het voetbalveld staat. Maandag maakte hij tegen FK Banik Most-Sous, een Tsjechische derdeklasser, zijn officieuze rentree in een wedstrijd. En Simons liet meteen zien wat zijn club de afgelopen maanden zo miste.

'Hoopgevende' Xavi Simons moet het seizoen van Leipzig redden

Eind oktober raakte Simons geblesseerd aan zijn enkel in het Champions League-duel met Liverpool. Maandag maakte de pingelaar voor het eerst weer minuten en na zes minuten was het al raak. Ook het slotakkoord van de eerste helft was aan de Nederlander. 'Natuurlijk, de tegenstander in de met 10-0 gewonnen wedstrijd was maar Banik Most-Sous, maar de comeback van Xavi, die een helft speelde voor het eerst sinds zijn enkelblessure, geeft hoop', vond het Duitse Sport1.

'Na zware maanden zonder hem en de uitschakeling in de Champions League, wordt van de 21-jarige verwacht dat hij kan helpen het seizoen positief af te sluiten', vervolgde het medium. Ook trainer Marco Rose kon zijn geluk niet op. 'We hebben zo naar dit moment uitgekeken.' Toch waarschuwde hij ook dat er niet te veel druk op Simons gelegd moet worden. 'We moeten oppassen dat we hem niet haasten. Hij moet de werkdruk langzaam vergroten.'

Na de blessure van het toptalent, bleek het echter wel lastig voor Leipzig om de sleutelspeler te vervangen. Ook aanvoerder Willi Orban erkende dat zijn rentree 'ongelofelijk belangrijk voor het team' is. 'Hij verbindt het middenveld met de aanval. Hij is nog jong en zal nog tegenslagen hebben, maar als hij in topvorm is, is hij uiteraard een exceptionele speler.'

De titel lijkt uit zicht voor Die Roten Bullen. Het gat met koploper Bayern München bedraagt negen punten en in de laatste wedstrijd van 2024 bleek in de onderlinge confrontatie helemaal dat Leipzig weinig te zoeken heeft in de titelstrijd. Dat is nog wel goed voor een vierde plek in de Bundesliga, al bedraagt de voorsprong op nummer negen SC Freiburg maar drie punten. Leipzig zal Simons hard genoeg nodig hebben om nieuwe kwalificatie voor de Champions League wederom af te dwingen.