Huntelaar koos voor Schalke na gesprek met nieuwe coach

Dat heeft alles te maken met het vertrouwen dat de nieuwe trainer Markus Weinzierl in zijn aanvalsleider heeft. 'Hij heeft mij tijdens mijn vakantie gebeld en me verteld wat hij van me verlangt en heeft gezegd dat ik in zijn plannen een belangrijke rol speel', vertelt Huntelaar in een interview met de Duitse krant Bild. 'Daarover heb ik ook met onze nieuwe manager Christian Heidel goede gesprekken gehad. Dat heeft voor mij de doorslag gegeven om bij Schalke te blijven. Ik heb als speler rugdekking en vertrouwen nodig om het optimale eruit te halen.'

Afgelopen seizoen lukte Huntelaar dat lang niet altijd. De Oranje-international scoorde zestien keer in veertig duels, maar moest in de tweede seizoenshelft wel eens op de bank plaatsnemen onder de na een seizoen alweer vertrokken André Breitenreiter. Onder de van FC Augsburg overgekomen Weinzierl denkt Huntelaar dit seizoen zijn productie uit zijn begintijd bij Schalke te kunnen evenaren.

'We kunnen onszelf niet met clubs als Barcelona vergelijken, maar wij zijn Schalke, wij willen onze eigen identiteit ontwikkelen', zegt Huntelaar over de aanvallende manier waarop Weinzierl zijn nieuwe ploeg wil laten voetballen. 'Die nieuwe speelwijze komt mij ook beter van pas, dan kan ik mijn kwaliteiten beter benutten. Zo hebben we ook onder onze oude trainer Ralf Rangnick (in 2011, red.) gespeeld. Toen scoorden we veel meer dan onder onze andere coaches.'

Afgelopen seizoen miste Schalke voor het tweede jaar op rij de Chamions League door als vijfde te eindigen. Huntelaar maant tot kalmte. 'De trainer moet de tijd krijgen, dat is belangrijk. We moeten niet van onze koers afwijken, maar vasthouden aan onze filosofie, of je nou wint of verliest. En belangrijk is ook dat de ploeg telkens weer wordt versterkt, zoals nu met Naldo, Embolo, Coke en Baba.'

• Meer over

• K. Huntelaar
• Schalke 04
• Ajax
• Bundesliga 2016/2017