Huntelaar: 'Moeten profiteren van fouten bij Hapoel'
Schalke 04 treft woensdagavond in Gelsenkirchen Hapoel Tel Aviv als opponent. Die Königsblauen hopen na de tweestrijd met de Israeliërs een flinke stap te zetten in Groep B van de Champions League, waar Olympique Lyon met drie punten voorsprong op de Duitsers aan de leiding gaat.
'We hebben Tel Aviv op dvd gezien', vertelt Huntelaar op de website van Schalke. 'Ze kunnen een hoog niveau halen, maar maken net als elk team ook fouten. Het is aan ons van die fouten te profiteren.'
Ondanks de slechte prestaties in de Bundesliga – Schalke bezet de zestiende plaats – ziet de trefzekere spits het Champions League-duel niet als een vlucht. 'Ons spel is ook in de competitie al verbeterd. Als wij ons niveau halen, zullen we winnen van Hapoel.'
In tegenstelling tot de prestaties van Schalke is Huntelaar zelf bezig aan een uitstekend seizoen. De spits kwam zaterdagmiddag in de thuiswedstrijd tegen VfB Stuttgart (2-2) voor de achtste keer op rij tot scoren in een officiële wedstrijd.
De scorereeks van Huntelaar begon op 19 september in de beladen derby tegen Borussia Dortmund (3-1 nederlaag), waarin hij één keer scoorde. Sindsdien trof de 27-jarige goaltjesdief in de vijf daaropvolgende wedstrijden van Schalke (vier in de Bundesliga, één in de Champions League) én was hij namens Oranje trefzeker in de EK-kwalificatieduels met Moldavië en Zweden.
'Ik weet eerlijk gezegd niet of ik al eerder een dergelijke reeks heb neergezet. Bij Ajax heb ik ook een lange tijd gehad dat ik zeer regelmatig doel trof. Maar ik wil vooruitkijken en niet te veel met het verleden bezig zijn.'
De Nederlander voelt zich op zijn plek in Gelsenkirchen. 'De mensen zijn goed voor me en ik speel altijd negentig minuten.' Huntelaar wil niet spreken van een crisis bij kampioenskandidaat Schalke. 'Als we tegen Stuttgart hadden gewonnen, had onze situatie er alweer heel anders uitgezien. Natuurlijk is het zelfvertrouwen niet zo groot als na een reeks van zeges, maar we moeten nu stap voor stap zetten.'