Huntelaar op eigen verzoek niet bij Oranje-selectie

'Het was mijn beslissing om niet mee te gaan', aldus Huntelaar. 'Ik heb de trainer (Danny Blind, red.) zélf gebeld. Voor het eerst na de laatste wedstrijd, tegen Engeland. Ik vertelde hem dat ik een paar weken wilde nadenken over mijn toekomst. Over Oranje dus. Uiteindelijk heb ik hem teruggebeld. Hij vroeg mij: "Wat denk je?" Ik zei dat het mij beter leek dat hij mij niet zou oproepen voor deze trip.'

Huntelaar ontkent dat hij overweegt definitief te bedanken voor Oranje. 'Ik zal nooit bedanken! Natuurlijk heb ik moeilijke momenten gehad, maar bedanken is niet in mij opgekomen. Dan voel je je groter dan het Nederlands elftal en dat is geen enkele speler. Dat mag nooit zo zijn. Het is elke keer weer een eer voor Nederland te mogen uitkomen. Dat gevoel, het volkslied, de supporters; dat gaat boven alles. Dat heeft mij altijd scherp gemaakt en daardoor kon ik vaak scoren. Het raakt mij echt, voetballen in Oranje.'

Eind maart behoorde Huntelaar wel tot de selectie van Oranje voor de oefenduels met Frankrijk en Engeland. Blind wilde hem in dat laatste duel laten invallen, maar de 32-jarige spits koos ervoor aan de kant te blijven. 'Dat ik niet wilde invallen is gechargeerd gezegd. Ik wilde en wil best invallen, maar niet voor twee minuten. Ik zat op de bank en was nog niet eens warm. Andere jongens waren aan het warmlopen. Het risico was te groot voor mij en mijn club, om zo even koud in te vallen.'

• Meer over

• K. Huntelaar
• Schalke 04
• Bundesliga 2015/2016