Huntelaar wil vierde plek veiligstellen met Schalke 04

SCHALKE 04
Klassering 4de plaats (52 punten uit 32 duels)

Vorm Sinds de rentree van Klaas-Jan Huntelaar gaat het weer voorspoedig met Schalke 04 met achtereenvolgende zeges tegen Hamburger SV en Borussia Mönchengladbach. De vierde plaats geeft na 34 duels recht op deelname aan de play-offs van de Champions League. Nummer vijf Eintracht Frankfurt heeft drie punten minder. Huntelaar, goed voor tien goals in 24 Bundesliga-wedstrijden: 'Ik hoop natuurlijk dat we de vierde plaats zaterdag veilig kunnen stellen. Stuttgart heeft nog de finale van de DFB-Pokal voor de boeg en is al zeker van de Europa League. Wij zullen er in elk geval vol opklappen.'

Opvallend Julian Draxler verlengde vrijdag zijn contract bij Schalke 04 tot liefst 2018. Het supertalent gaat aanzienlijk meer verdienen en zijn werkgever is hiermee verzekerd van een hoge afkoopsom, als geïnteresseerde clubs hem daadwerkelijk willen aantrekken. Hij staat onder meer bij Borussia Dortmund op de lijst van potentiële vervangers voor Mario Götze.

Draxler speelt al sinds 2001 voor Schalke 04 en maakte in januari 2011 zijn entree. Net zeventien jaar was hij toen. De viervoudig Duits international is daarmee de jongste debutant in de clubgeschiedenis. Inmiddels speelde de middenvelder 74 Bundesliga-duels, waarin hij twaalf keer scoorde. Tegen VfB Stuttgart ontbreekt Draxler wegens een schorsing.

Afwezigen Draxler (geschorst), Metzelder (spierblessure), Afellay (bovenbeen), Obasi (scheenbeen).

VFB STUTTGART
Klassering 12de plaats (39 punten uit 32 duels)

Vorm VfB Stuttgart is al lang en breed met de gedachten bij de Duitse bekerfinale, op 1 juni tegen Bayern München, en is ook al verzekerd van de voorronde van de Europa League doordat Bayern als landskampioen in de Champions League speelt. De laatste twee duels leek het erop dat Stuttgart het liet lopen; de laagvliegers FC Augsburg en Greuther Fürth wonnen met respectievelijk 3-0 en 2-0.

Opvallend Vedad Ibisevic is bezig aan een sterk seizoen. De 28-jarige Bosnische spits scoorde al dertien keer in de competitie en maakte ook vier cruciale doelpunten in het bekertoernooi.

Afwezigen Felipe (hamstring), Didavi (knie), Rüdiger en Sakai (geschorst).

Het wordt het 43ste treffen tussen beide ploegen in Gelsenkirchen in de Bundesliga. De balans: 27 overwinningen voor de thuisclub tegen elf voor de bezoekers. De doelcijfers: 79-53.

• Meer over

• K. Huntelaar
• VfB Stuttgart
• Schalke 04