'Huwelijk Arsenal en tactisch naïeve Wenger implodeert'
De dagen van Arsène Wenger lijken geteld. Dat is de conclusie van veel Engelse media na de beschamende 1-5 nederlaag tegen Bayern München in de return van de achtste finale van de Champions League.
Wenger out (of Champions League), Shame Old Story en Laughing Stock. Het zijn enkele koppen van de tabloids die het verhaal van Arsenal in de Champions League vertellen. Voor de zevende keer op rij onderuit in de achtste finale, voor de derde keer tegen Bayern en bovendien verloren The Gunners nooit eerder met zulke grote cijfers op eigen veld sinds de opening van het Emirates Stadium.
Zelfs de genuanceerdere BBC komt tot de slotconclusie dat er 'onheilspellende signalen zijn' dat Wenger aan zijn laatste hoofdstuk bezig is bij Arsenal. Na twee decennia is de koek schijnbaar op. De fans protesteerden dinsdagavond tegen de 67-jarige Fransman, die zelf weer eens klaagde over de arbiter en het spel van zijn ploeg roemde tot de in zijn ogen onterechte penalty en rode kaart voor Laurent Koscielny.
'Hij ziet eruit als een verloren man', vertelde voormalig Arsenal-spits Ian Wright, die zelf nog heel even onder Wenger speelde, als analyticus bij BT Sport. 'Het blijft zich maar opstapelen. De fans, de protesten, het implodeert. Dit is de slechtste periode uit onze historie, voor zover ik me kan herinneren.' En dus heeft het er volgens Wright alle schijn van dat er een einde komt aan het tijdperk-Wenger.
Wright ziet het niet meer goedkomen door de sfeer in de kleedkamer en de manier waarop de spelers zich binnen de lijnen gedragen. Charlie Nicholas, in de jaren tachtig spits van Arsenal, stelt voorzichtig dat Wenger in de steek wordt gelaten door zijn ploeg. 'Ze spelen niet voor hun manager, dat is veelzeggend. Maar wat nog veel erger is, is dat ze niet voor zichzelf spelen.'
Nicholas wijt de implosie van Arsenal ook aan tactisch falen van Wenger. 'Hij is in tactisch opzicht altijd naïef geweest. Hij besteedt niet genoeg aandacht aan de andere kant van het spel.' De werkwijze van de man die ooit een genie was, is volgens de analyticus van Sky Sports nu achterhaald. 'Als het werkt is het fantastisch, maar het werkt al een tijdje niet meer.'
Moet de conclusie daarom zijn dat het huwelijk tussen Arsenal en Wenger na 21 jaar is uitgewerkt? Arsenal is nog in de race voor de FA Cup, maar zelfs die prijs is volgens de BBC niet genoeg om de bedrukte stemming in Noord-Londen te verbeteren. 'Het is kapot', vult Nicholas aan. 'Er zijn geen spelers die het kunnen repareren en de manager ziet er ook niet uit alsof hij het gereedschap heeft om het te maken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login