Ibrahimovic: 'Arsenal had al een shirt voor me gemaakt'
Zlatan Ibrahimovic verdedigt dinsdagavond met AC Milan een 4-0 voorsprong als het op bezoek gaat bij Arsenal in de achtste finale van de Champions League. De voormalig Ajax-aanvaller maakt al jarenlang furore in de Serie A, maar was twaalf jaar geleden dicht bij een transfer naar de Premier League.
data-height="271" data-width="155" data-align="right" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/c37502b2-c301-4a41-9a44-a5e09cfb0844_image6935185213314424334.jpg" /> 'Arsenal benaderde me in 2000 en had zelfs al een shirt met nummer 9 en mijn naam voor me', vertelde Ibrahimovic aan Britse media. 'Ik vond het geweldig, Arsenal is een prachtige club. Maar toen bleek dat ze me eerst op proef wilden hebben om te zien of ik goed genoeg was. Ik wist niet wat ik hoorde. Zlatan gaat toch geen test doen?'
De spits bleef daardoor bij Malmö FF en werd in maart 2001 dankzij toenmalig technisch directeur Leo Beenhakker vastgelegd door Ajax, waar hij in ruim drie jaar tijd 35 keer scoorde in 74 competitieduels. Op 31 augustus 2004 verkochten de Amsterdammers Ibrahimovic voor zestien miljoen euro aan Juventus, waar hij weinig aanpassingsproblemen kende.
In de Serie A was hij 23 keer trefzeker in 70 wedstrijden, maar vanwege de degradatie van La Vecchia Signora na het Calciopoli-schandaal verhuisde de spits in 2006 naar Internazionale.
Ook in Milaan deed de Zweed het uitstekend: hij scoorde liefst 57 keer in 88 duels en werd drie keer op rij kampioen van Italië. Barcelona betaalde liefst 66 miljoen voor Ibrahimovic in de zomer van 2009, maar al na één seizoen keerde de aanvaller terug naar de Serie A.
AC Milan huurde Ibracadabra één jaar en nam hem in de zomer van 2011 definitief over. Deze jaargang is de 75-voudig international van Zweden (29 doelpunten) weer in topvorm. Ibrahimovic maakte al achttien doelpunten in twintig duels en is daarmee topscorer van de Serie A. Foto: VI Images