Ibrahimovic bijt van zich af na ontlopen schorsing: 'Van welk niveau ben je dan?'

Ibrahimovic ontsnapte aan een schorsing voor zijn actie ten opzichte van Los Angeles FC-verdediger Mohamed El-Munir, die aan de elleboogstoot van de Zweed een gebroken kaak overhield. De arbiter had het voorval onbestraft gelaten. Een speciale commissie kon op basis van de beelden niet tot een eensluidende conclusie komen, waarna Ibrahimovic een berisping en een voorwaardelijke straf kreeg opgelegd als sanctie.

Na de wedstrijd tegen Los Angeles FC – 3-2 voor LA Galaxy – klonk de roep om een schorsing voor de Zweed. 'Ik heb het gevoel dat op mij wordt gejaagd', zei Ibrahimovic. 'Maar als je de beste bent, dat wordt er op je gejaagd. Het enige wat ik kan zeggen is dat ik hoop dat het niet persoonlijk is.'

De Zweed voelt zich onder een vergrootglas liggen, waarbij de tegenstanders zich in zijn ogen ook nog schuldig maken aan acteren. 'Ze vallen ter aarde, reageren overdreven. Het is soms lachwekkend.'

De spits heeft moeite met de houding van de tegenstanders, die in zijn ogen niet tegen hun verlies kunnen. 'Wij gaan ons niet verlagen tot dat niveau. Als we verliezen, dan verliezen we. Niets aan te doen, we kunnen alleen maar harder werken en het de volgende keer beter doen. Als je blijft klagen over de nederlaag, blijft huilen, dat is van een ander niveau… Zelfs de clubeigenaren klagen. Van welk niveau is dat? Dat als je ons niet kan verslaan op het veld, je dingen gaat doen die niet bij het spelletje horen.'

Ibrahimovic haalde ter onderstreping een voorbeeld uit mei aan. Toen deelde New York City FC-doelman Sean Johnson foto's om de Zweed in het beklaagdenbankje te krijgen. De opzet slaagde, want de spits kreeg twee duels aan zijn broek. 'Je hebt mensen die foto's sturen en dat is niet cool. Die laatste klap (tegen El-Munir) was ongelukkig, dat is niet iets wat ik probeer te doen. Maar je hebt ook een keeper in New York die foto's van de krassen in zijn nek stuurt. Van welk niveau ben je dan? Dat is belachelijk.'

'Ik ben een prof als ieder ander. Ik zou dezelfde behandeling moeten krijgen als ieder ander. Als ze je niet op het veld kunnen stoppen, dan kan je daar niets aan doen. En als je probeert buiten het veld iets te doen, dan is dat in mijn ogen geen deel van het spelletje. Dat is niet professioneel.'

• Meer over

• Z. Ibrahimović
• LA Galaxy
• MLS 2019