Ibrahimovic: kwakkelaar (b)lijkt onmisbaar
Wie z'n populariteit eens echt wil opkrikken, kan beter maar een tijdje niet van de partij zijn. Zlatan Ibrahimovic moest afgelopen winter na zijn liesoperatie noodgedwongen een aantal weken toekijken, en het gevolg was dat de Zweed met de week belangrijker werd voor Ajax. Sterker: Zlatan leek voor de Amsterdammers haast een onmisbare schakel.
data-height="381" data-width="217" data-align="right" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/8a156b2d-0e5c-4bf5-8a00-20bd3dd91890_image458738957093420039.jpg" /> Een vorm van waardering, die reacties als onmisbaar voor Ajax, vond Ibrahimovic. 'Maar we moeten natuurlijk ook niet overdrijven. Dit Ajax is niet afhankelijk van één speler. We hebben een jong team en ik vind het daarom niet zo raar dat we af en toe wat stroef draaien. Vorig seizoen hebben we laten zien dat we de potentie hebben om veel te bereiken, dat is heel wat anders dan daadwerkelijk prijzen winnen.'
Ajax kampte grote delen van het seizoen met een waslijst aan geblesseerden, en de nummer negen was daar lange tijd dus één van. Eerst was er een gebroken teen, later die liesoperatie. Die overigens niet bepaald goed viel bij de Amsterdamse technische staf. Vóór de winterstop vroeg Koeman zich rondom de dip van Ajax immers fijntjes af of de Zweed zijn pijn wel genoeg voor Ajax verbeet.
Ibrahimovic dus boos? Welnee. 'Ik begreep de boosheid van Koeman wel. Koeman heeft tijdens de winterstop aangegeven op welke manier we zouden proberen de titel te veroveren en ik zou daar samen met Rafael van der Vaart een belangrijke rol in gaan spelen. Als je dan als coach één van die twee spelers voor een lange tijd moet missen, dan is dat vervelend', aldus de Zweed, die ondanks alles zijn eigen plan trok en zich tóch liet opereren.
Onmiddellijk na zijn rentree stond hij er trouwens weer, als één van de leiders en pijlers van Ajax. En zelfs als topscorer, hoewel zijn elf treffers (tot aan dit weekeinde) wat mager ogen voor dé nummer negen van (landskampioen) Ajax.