Ierland lang niet op zijn sterkst tegen Oranje
De Ierse bondscoach Steve Staunton heeft vier afzeggingen binnen gekregen voor de oefeninterland van woensdag tegen Nederland. Richard Dunne (foto), Terry Dixon, Alan Lee en Robbie Keane haakten allen af met blessures.
Stephen Ireland is nog een twijfelgeval, maar als het aan zijn manager bij Manchester City, Stuart Pearce, ligt laat ook de middenvelder verstek gaan. 'Richard (Dunne, red.) kampt met een hamstringblessure en het is ook twijfelachtig of Stephen zal kunnen spelen', zegt Pearce op de website van de club. 'We moeten oppassen met hen, want met spierblessures moet je niet overhaasten.'
Staunton riep met Jonathan Douglas (Leeds United) en Daryl Murphy (Sunderland) twee vervangers op. Blij is de Ierse keuzeheer niet met de afzeggingen.
'Het duel met Nederland is de laatste test voordat we aan de kwalificatie van het EK beginnen en daarin moeten we het doen zonder een aantal van onze belangrijkste spelers. Dat is nu eenmaal het internationale voetbal. Je weet nooit wie er fit zullen zijn en wie niet. Andere spelers krijgen nu een kans. We hebben een aantal goede jonge spelers voor wie dit een mooie gelegenheid biedt om ervaring op te doen.'