IJzersterke Botman bevestigt nieuwe status Newcastle met zege bij Spurs

Tottenham Hotspur kende een uitstekend begin van het seizoen. In het spoor van koplopers Arsenal en Manchester City kon de ploeg van trainer Antonio Conte bij een goed resultaat de derde plaats op de ranglijst verstevigen. Midweeks was er echter verloren van het Manchester United van Erik ten Hag, waardoor de druk op de Londenaren groter was geworden. En die druk kwam ook grotendeels vandaan bij de opponent die zondag op bezoek kwam.

Newcastle United verloor namelijk sinds 21 augustus al niet meer in de Premier League. Sterker, The Magpies waren bij het ingaan van de twaalfde speelronde de enige ploeg die minder dan tien doelpunten incasseerden. Onder leiding van de door bondscoach Louis van Gaal in de voorselectie voor het WK opgenomen Botman was Newcastle opgestoomd naar de zesde plaats op de ranglijst. De jeugdinternational begon tegen Tottenham vanzelfsprekend in de basiself. Hij kreeg de taak om het gevreesde aanvalsduo Heung-min Son en Harry Kane af te stoppen.

Aanvankelijk hadden Botman en co. grote moeite de voorhoede van Spurs te temmen. Son was dichtbij de openingstreffer, terwijl ook Kane enkele malen gevaarlijk was. Doelman Nick Pope hield zijn ploeg echter knap op de been. De taak die Hugo Lloris aan de andere kant toebedeeld had gekregen, maar de Franse wereldkampioen van 2018 liet dat na. Er was weinig aan de hand voor de thuisploeg, tot de doelman uit zijn doel stormde. Lloris liet zich door spits Callum Wilson in de luren leggen en de aanvaller profiteerde van het geblunder (0-1). De Fransman protesteerde nog en wilde een vrije trap, maar tevergeefs, want de VAR liet de treffer staan.

Het werd nog voor rust erger voor Tottenham. Weer had de thuisploeg het grotendeels aan zichzelf te wijten. Gepruts in de opbouw zorgde voor balverlies, waarna Newcastle razendsnel reageerde. Het was Miguel Almirón die op knappe wijze profiteerde. Hij slalomde door de defensie van Lloris heen en klopte de kansloze doelman (0-2). De bevestiging van zijn supervorm, want het was alweer de vijfde treffer in vijf competitiewedstrijden voor Almirón. Ter vergelijking: over zijn vorige vijf treffers deed de Paraguayaan liefst 61 wedstrijden.

Kane nu alweer in dubbele cijfers
In de tweede helft ging de ploeg van Conte op zoek naar de aansluitingstreffer, maar het was Newcastle dat beter uit de kleedkamer kwam. Het elftal van Howe kreeg kans op kans, maar vergat de wedstrijd in het slot te gooien. Uit het niets viel er aan de andere kant wel een doelpunt. De gehaaide Kane klopte Kieran Trippier met een slimmigheidje en kopte na een hoekschop van dichtbij raak (1-2). Voor de Engelsman zijn tiende competitiedoelpunt en het betekende dat hij voor het negende seizoen op rij in de dubbele cijfers kwam. Het leek het moment voor Spurs om door te pakken.

Het defensieve blok van Newcastle, met de uitstekend spelende Botman als aanjager, gaf echter nauwelijks een krimp. De ploeg van Howe probeerde de wedstrijd dood te maken en deed dat met verve. Al kreeg Eric Dier nog een dot van een kans, maar de Engelsman kopte van dichtbij naast. Newcastle bleef daarna overeind en trok de zege over de streep. En daardoor staat de ploeg van Howe plots vierde op de ranglijst. Op twee punten van Spurs, dat ontgoocheld achter bleef.

• Meer over

• Tottenham Hotspur
• Newcastle United
• Premier League 2022/2023
• Tottenham Hotspur - Newcastle United (5-1)