'Ik heb Mbappé nog nooit zo weinig invloed zien hebben'

Volgens bondscoach Kenny kon Ierland de Parijse superster koest houden vanwege een minutieuze analyse. 'We hebben de laatste twintig wedstrijden van Frankrijk bekeken en ik heb Kylian Mbappé, op wie ik heb gestemd als de beste speler ter wereld, nog nooit zo weinig invloed zien hebben', zei Kenny tegen de Irish Examiner. 'Het is zo teleurstellend dat het ons geen punt opleverde.' Frankrijk won in Dublin doordat Bayern München-verdediger Benjamin Pavard de enige treffer van het duel aantekende (zie beelden onderaan).

Ondanks de nederlaag heeft de wedstrijd tegen de vicewereldkampioen de Ieren volgens Nathan Collins, die zelf een zeker lijkende treffer op miraculeuze wijze gekeerd zag worden door Mike Maignan, een boost gegeven. 'Ik heb het moment teruggekeken en het is erger dan ik dacht. Het is onvoorstelbaar. Maar het geeft ons een enorm goed gevoel en veel vertrouwen dat wij op dit niveau kunnen spelen en de tegenstander in de problemen kunnen brengen', stelt de 21-jarige verdediger, die onder contract staat bij Wolverhampton Wanderers. Hij trekt de vertrouwenskwestie daarnaast nog breder voor het restant van de kwalificatie voor EURO 2024. 'Wij hebben nu zelf de norm gesteld. Het is aan ons, niemand anders, alleen wij', gaat de jongeling, die voor de elfde maal op een rij startte bij Ierland, verder. 'Het is het niveau dat wij neerzetten en dat moeten wij blijven nastreven.'

Daarmee doelt Collins op de aankomende kwalificatieduels met Griekenland en Gibraltar in juni. 'Ik denk dat je het zo vaak hebt gezien tegen de grote teams, dat we prestaties neerzetten en dat mensen een beetje geschokt zijn hoe goed we het doen en hoe we dergelijke teams zoveel pijn doen. Maar nogmaals, het zijn niet alleen de grote ploegen waartegen we moeten presteren. Ook tegen de zogenaamde "kleinere landen" moeten we dat niveau halen.'

Chiedozie Ogbene werd in Dublin – terwijl hij met AC Milan-linksback Theo Hernández een verdediger van wereldklasse tegenover zich had - verkozen tot Man of the Match. De rechtsbuiten van Rotherham United kon daar vanwege de minieme nederlaag niet van genieten. Dat deed hij wel van de indrukken die hij van de Fransen kreeg. 'Ik keek in de ogen van hun verdedigers en ik denk dat ik een beetje twijfel kon zien omdat we ze onder druk bleven zetten. Dat geeft ons – ondanks de teleurstelling van de nederlaag – een enorme boost.'

Op 10 september reist Nederland voor het eerste treffen tussen beide ploegen af naar Ierland. Ruim twee maanden later ontvangen Ronald Koeman en consorten de Ieren in de Johan Cruijff Arena.

• Meer over

• K. Mbappé
• Frankrijk
• Ierland
• EK-kwalificatie 2024 Duitsland
• Ierland - Frankrijk (0-1)